Minerva Foods era el generador de alrededor del 92 % de las exportaciones de carne en Colombia, por lo que su retiro podría generar una presión a la baja en el precio del novillo en las próximas semanas

Según Óscar Cubillos Pedraza, de Fedegán, dicha situación podría corregirse solo si se generan 3 condiciones: que otras empresas llenen el espacio exportador que dejó Minerva, que el consumo interno repunte al tener mayor oferta interna y que la dinámica de exportaciones de novillos en pie mejore su dinámica comercial. (Lea en CONtexto ganadero: ¿Por qué se va Minerva?)

Ahora bien, es importante tener en claro por qué se va Minerva e intentar explicar sus razones.

Según el analista, tres factores pudieron llevar a Minerva a tomar la decisión de detener sus operaciones las cuales obedecen a situaciones propiamente del mercado que, por lo visto, estaban interrumpiendo su racional interés de generar utilidades.

1. Abastecimiento de bovinos a menor precio en otros mercados. Evidentemente le resulta más barato adquirir bovinos para exportación en Brasil, Paraguay o Uruguay. Estos países registran, en el último mes, un menor precio internacional respecto al novillo colombiano.

¿Por qué ha ocurrido esa pérdida de competitividad del mercado de bovinos colombiano? Según Cubillos por los siguientes factores:

- Pérdida de competitividad por tasa de cambio. Hoy Colombia tiene el mayor precio internacional de ganado impulsado por la tasa de cambio que muestra un peso apreciado en más del 18 % entre noviembre de 2022 y julio de 2023. Esta situación no es tan crítica en otras monedas de Suramérica. Así, la apreciación del real brasilero solo es del 8 %; la del peso uruguayo es de 4 %; en el caso del guaraní paraguayo este se ha depreciado 2 %. El peso argentino se ha depreciado en 77 % lo que sin duda le otorga competitividad internacional, pero esta se va al traste con las dificultades de una alta inflación que supera el 120 %.

- El bovino de Colombia es de alto precio: Consecuencia de la apreciación del peso (tasa de cambio a la baja) el precio del novillo gordo que en enero pasado podría rondar los $8200 kilo en pie se cotizaba internacionalmente, con una tasa de cambio de $4.712, en USD 1,74. Hoy con tasa de cambio de $3.973 se cotiza en USD 2,1 el kilo, es decir, se hace más caro.

-Menor precio del novillo en Brasil. Hoy el precio del novillo gordo en Brasil es de USD 1,7 por kilo; en Paraguay de USD 1,8 y en Uruguay de USD 1,9. En Argentina es idéntica la cotización al mercado de Colombia de USD 2,1. Con tales diferenciales es evidente que para Minerva resulta más rentable abastecerse de Brasil, Paraguay o Uruguay.

2. Precio internacional de la carne a la baja. El segundo aspecto que obligó a Minerva a cerrar su planta obedece a que el precio internacional de la carne ha tenido fuertes reajustes a la baja luego de haber tenido alzas importantes como consecuencia de la pandemia, la crisis logística mundial y la crisis de oferta de materias primas provocada por el conflicto Rusia-Ucrania.

“Efectivamente, los precios internacionales de la carne han caído 17 % en el último año, lo que afecta la rentabilidad de las exportaciones, situación que podría corregirse en alguna proporción con una mejor tasa de cambio, situación que no es la ocurrente”, expone óscar Cubillos.

El mercado interno de capa caída

El mercado exportador de carne en Colombia es de alrededor del 7 % de la producción nacional; el otro 93% corresponde al mercado interno, al que Minerva no acude en esta coyuntura señalando que viene de capa caída.

Aquí hay que señalar la influencia del sacrificio clandestino. El sacrificio clandestino está afectando fuertemente el sacrificio formal. Según Lafaurie es de aproximadamente el 40%, lo que se constituye en una situación de competencia desleal que afecta la rentabilidad de la industria y evidentemente maltrata el consumo interno de carne de res.

Sin embargo, en el mercado interno se observan situaciones:

-Precio de la carne redujo su dinámica de crecimiento. El precio de la carne hoy no tiene las exageradas dinámicas de 2021 y 2022.

-La población quiere volver a comer carne en mejores proporciones. Luego de una crisis inflacionaria de más de dos años, el faenado formal creció en 1,6 % en el primer semestre.

Ese es el escenario en que hoy se desenvuelve el mercado en pie en Colombina y el panorama exportador. Sin embargo, y al margen de lo señalado por Cubillos, es evidente que la inflación en Colombia en los últimos años le ha restado fuertemente capacidad de compra a los consumidores. La inflación anualizada se situó en diciembre de 2020 en 1,61%, trepándose a diciembre de 2021 a 5.62%; para luego ascender a diciembre de 2022 a 13,12%; y en julio de este año en 11.78%. La cuarta opción sería entonces controlar la inflación, y reactivar la economía, para hacer crecer el consumo. Tarea que no sólo se logra con la política monetaria sino también con la política fiscal, entre las cuales los vasos comunicantes no pasan por el mejor momento.