Según Rafael Mejía López, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, 2015 no dejó buenos resultados para el agro. Para el año en curso el campo puede crecer, pero tendrá que afrontar retos como el clima, el costo de insumos y la tasa de interés.   En 2015 el sector agropecuario creció 1,1 %, sin tener en cuenta al café, con este fue del 2,9 %, según lo indicó el dirigente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC, Rafael Mejía López. El dirigente también dijo que otros sectores que obtuvieron resultados positivos fueron: arroz (12,9 %), palma de aceite (9,9 %), cacao (15,8 %) y frutales (7,1 %).   “Los demás cultivos tuvieron comportamientos moderados e incluso descensos significativos. Es el caso de cultivos como maíz (-18,4 %), sorgo (-36,7 %), cebada (-41,3 %), trigo (-42,9 %), algodón (-22,8 %), tabaco (-13,1 %), soya (-8,8 %), fríjol (-8,2 %) y hortalizas (-4,4 %)”, explicó el vocero de la entidad. (Lea: Alza histórica de la inflación también perjudicaría el agro)   Para Mejía el comportamiento negativo de la producción de estos cultivos, de ciclo corto en su mayoría, está asociado a la reducción de áreas sembradas por los bajos precios al momento de las siembras y las condiciones climáticas desfavorables provocadas por el Fenómeno de El Niño.   “Cabe señalar que la devaluación y el Fenómeno de El Niño afectaron algunos productos agrícolas y sus consecuencias se vieron reflejadas en una inflación de alimentos que, a noviembre, contando los últimos 12 meses, ascendió a 9,81 %”, precisó el presidente de la SAC.   El reto es 2016   Según un análisis del gremio, la actividad agropecuaria colombiana en 2016 podría estar creciendo en su conjunto entre un 1 % y 2 %, como resultado de la dinámica de la actividad cafetera y, en menor proporción, del ingreso a producción de áreas de cultivos de ciclo largo.   “Infortunadamente, los factores que determinan la inversión en el sector se tornan poco favorables en el corto plazo, debido al entorno macroeconómico local. Fedesarrollo (Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo) calcula un crecimiento del PIB (Producto Interno Bruto) de 2,7 % para Colombia en 2016”, manifestó el vocero del gremio. (Lea: “2015 se caracterizó por presentar devaluación de más del 30 %”, SAC)   Además, según la entidad, la tasa de interés de referencia, que entre 2013 y hasta el primer trimestre de 2014 estuvo en un nivel mínimo de 3,25 %, en diciembre de 2015 se ubicó en 5,75 %. En otras palabras, aunque hubo una necesidad de compensar los desequilibrios en las cuentas externas y controlar la inflación, el aumento en el costo del capital continuará teniendo efectos negativos en la inversión privada, y ello afectará el crecimiento del agro en 2016.   “A lo anterior, hay que agregarle la incidencia del Fenómeno de El Niño en las zonas rurales de Colombia, que continuará afectando las cosechas, especialmente de cultivos de ciclo corto, como maíz, arroz, papa y hortalizas, así como la producción de leche y carne – por su efecto en los pastos – y afectando de manera directa e indirecta los costos de alimentos de la canasta familiar”, precisó Mejía López.   Finalmente, el gremio enfatizó que el incremento en el costo de importación de las materias primas para alimentos balanceados y su oferta baja nacional para atender la demanda ocasionarán en 2016 un golpe negativo en cuanto a los costos para la avicultura, la porcicultura, la lechería especializada y una afectación de su dinámica de crecimiento, “lo cual sugiere la puesta en marcha del programa Colombia Siembra, una salida a la sustitución de importaciones y la búsqueda de oportunidades en nuevos mercados para exportar con variados productos”. (Lea: 89 % del sector rural no accedió a créditos, según Censo Agropecuario)