Debido a los buenos resultados de febrero y marzo, este índice registró un leve incremento con respecto al mismo periodo del año pasado. Este comportamiento confirma las previsiones de Fedegán, según las cuales la producción y el acopio del líquido tendrán un nivel similar al de 2017.   De acuerdo con los datos recolectados por la Unidad de Seguimientos de Precios de Leche, USP, del Ministerio de Agricultura, entre enero y marzo se acopiaron 841 millones 614 mil 634 litros, lo que representa un 2,4 % más que el primer trimestre del año anterior.   Si bien el reporte hasta febrero mostraba un declive de 0,19 %, el tercer mes de 2018 tuvo un notable resultado con 292 millones 056 mil 428 litros recogidos de manera formal. (Lea: En febrero aumentó la cantidad de litros de leche acopiados formalmente)   Se trata de la cifra más alta para marzo de los últimos 10 años, lo cual indica el buen momento que tuvo la producción lechera gracias a un estado del tiempo más favorable, que trajo lluvias en casi todas las regiones del país.   Según Óscar Cubillos, jefe de la oficina de Planeación de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, el arranque del año, especialmente desde febrero, no fue tan seco como en años anteriores, lo que impulsó una mayor producción.   “Este febrero no fue tan seco como los anteriores. El verano comenzó hacia mediados del mes, cuando normalmente empieza en enero y para febrero, ya está seco”, indicó. (Lea: Industria ya importó más de 7.700 toneladas de leche en polvo)   De hecho, en el informe elaborado por esta oficina, se prevé que la cantidad de litros de leche que se producirán en 2018 tengan un nivel similar al de 2017, que alcanzó los 3.381 millones en el mercado formal y 7.094 millones en el mercado informal, el procesamiento en finca o el autoconsumo.   El mismo reporte señala que el incremento también se explica por el “decrecimiento y estancamiento que registró 2015 y 2016 a causa de las fuertes sequías ocasionadas por el fenómeno de El Niño”, por lo cual los resultados de 2017 y 2018 serían de recuperación.   Bonificaciones voluntarias siguen bajando   A pesar del alza en el acopio, el precio de litro de leche en Colombia aumentó y llegó a $1.012 en promedio (sin bonificaciones), siendo $47 más alto que en marzo del año pasado y $33 más que en el mes inmediatamente anterior. Con bonificaciones voluntarias, el precio promedio fue de $1.068.   Este aumento se debe a la actualización de la fórmula para el pago de leche, que este año fue de 4%. Este comportamiento fue similar a 2016 y 2017, cuando el incremento fue de 8,3 % y 7 %, respectivamente. (Lea: Bajó acopio formal de leche a nivel nacional en enero)   El pago con bonificaciones voluntarias también tuvo las mismas alzas. No obstante, como lo establece el informe de Fedegán, se ha producido una ostensible disminución en el pago de estos incentivos, pues mientras que en marzo de 2016 fue $121, en esta ocasión fue de $56.