Es una pastura perenne perteneciente a la familia de las gramíneas, que crece abundantemente en la estación cálida coincidente con las altas temperaturas.   • Suelo: el Gatton vegeta perfectamente en una amplia gama de suelos preferentemente de textura suela y ligera con lluvias que oscilan entre los 500 a 1400 mm anuales.   No se adapta a suelos arcillosos y no tolera anegamientos prolongados. Aunque su producción se ve disminuida puede resistir prolongados períodos de sequía. (Lea: Ganaderos esperan que MinAgricultura cumpla medias, ante "crisis lechera")   El Gatton panic tiene un excelente desarrollo cuando se lo cultiva bajo cubierta de árboles (lotes parcialmente desmontados o con abras naturales, desmonte selectivo) Allí bajo el abrigo de los árboles se mantiene verde aun en pleno invierno.   Manejo de siembra:   • Época: la ideal es la primavera, antes que caigan las primeras lluvias o poco después de las mismas. En climas de fuertes calores las plantitas recién nacidas, podrían “arderse” por lo que es aconsejable anticipar o postergar la siembra en los meses mas calurosos.   Debe sembrase lo mas superficialmente posible, el nacimiento es desparejo, por lo que puede observarse emergencia de plantas, aun después de un año de realizada la siembra.   Es aconsejable no pastorearlo intensamente el primer año, para que la planta desarrolle un fuerte sistema radicular. Tiene gran poder de resiembra natural sin necesidad de ninguna labor cultural.   Maquinaria:   Además de las sembradoras de grano fino vibradoras y las sembradoras de grano grueso con placas de maíz que suelen recomendarse para la siembra de Gatton, esta se puede realizar sin ningún inconveniente con otros sistemas de siembra:   • Se puede utilizar una rastra pesada de tiro excéntrico para iniciar el barbecho, y luego se puede armar un tandem compuesto por una rastra de tiro excéntrico mas la sembradora de grano fino mas un rolo compactador.( el uso del rolo puede favorecer la emergencia de malezas de hoja ancha, las que deberán ser controladas con herbicidas apropiados)   • Puede emplearse una rastra de tiro excéntrico con cajón sembrador de grano fino, cerrándole boquilla de por medio y acondicionándole tubos de caída. (En este caso la semilla queda en superficie y al no pasar el rolo el nacimiento puede verse demorado, obteniéndose también una buena cobertura pero de forma mas lenta)   • Otra alternativa es utilizar sembradora de grano grueso con placas distribuidoras de sorgo y usando la relación de engranajes para la menor densidad posible. (Lea: Lechería en Tolima: en crisis por disminución del 50 % en producción)    Dejar los elementos abridores de surco y las ruedas compactadoras, y quitar los elementos tapadores de surcos. De esta forma se abre un pequeño surco (5 cm de profundidad aprox) se deposita la semilla que es compactada por la rueda quedando tapada por unos 2 cm de suelo. Este sistema favorece la retención de humedad en la línea de siembra (en este caso el nacimiento del Gatton suele ser rápido y puede ser necesario controlar las malezas de hojas anchas)   En todos los casos es necesario realizar un barbecho cuya duración sea de 90-120 días. Se deben elegir lotes con alta fertilidad y evitar aquellos con altas infestaciones con sorgo de alepo.   La siembra en hilera de 70 cm es conveniente para la eventual aplicación del arado cincel para romper capas compactas y/o intersembrar una leguminosa (melilotus por ej)   • Otra posibilidad es la incorporación directa de pasturas en el desmonte. La siembra, de esta manera, puede realizarse durante todo el año, debido a la despareja germinación del Gatton sumado a la capacidad de la semilla de permanecer en el suelo sin perderse. El primer pastoreo debe realizarse luego de que la pastura semille para asegurarse la resiembra y evitar que se pierdan plantas por una utilización prematura.   • Densidad de siembra:   De 4-5 kg/ha dependiendo de la calidad de la semilla, preparación del suelo, etc. La semilla recién cosechada posee un bajo porcentaje de germinación, debido a que se encuentra en un período de dormición, estado que va superando en los meses posteriores a la cosecha de la semilla, por lo que es recomendable sembrar semilla del año anterior.   • Calidad de la semilla a sembrar: Puede evaluarse mediante:

pureza

test de tetrazolium: Técnica rápida que permite conocer la viabilidad de la muestra, es decir el porcentaje de semillas vivas (dormidas o no) existentes en la misma.   poder germinativo: Indica el porcentaje de semillas que en ese momento están en condiciones de germinar (solo considera aquellas que han superado la dormición)   N° de plantulas normales por kilo. En este caso se pesa 0.1 g de la muestra de semilla y se coloca a germinar sobre papel humedecido con una solución de ácido Giberélico, se realiza alternancia de temperatura (20-30 °C) y con luz. Al cabo de 21 días se cuentan las plántulas normales nacidas y se expresan los resultados en plántulas normales por kg de semillas.   Producción y manejo del forraje:   • Producción : Produce un gran volumen de forraje que de acuerdo a las precipitaciones y principalmente a la fertilidad del suelo puede alcanzar entre 6500 a 9000 kgMS/HA/AÑO   El crecimiento es explosivo cuando la humedad del suelo y las temperaturas son optimas pudiéndose realzar hasta 4 cortes por ciclo de producción. (Lea: 3 opciones para alimentar ganado de leche y carne en época de sequía)   • Calidad: Es una pastura muy bien adaptada a los requerimientos nutricionales de invernada en zonas subtropicales.   • Los valores de digestibilidad oscilan entre el 60-64 % dependiendo del contenido proteico que a su vez depende de la fertilidad del suelo y de la edad de la pastura.   En los diferidos los valores bajan al 40% que de todas maneras sigue siendo de muy buena calidad. • Proteínas: el contenido proteico de esta pastura se encuentra en bastante estrecha relación con la fertilidad actual del suelo.   Los valores de porcentaje de proteína bruta muestran correctamente la excelente calidad de la pastura   • Manejo del forraje: Es una pastura de muy buena aptitud para obtener buenos aumentos de peso:   Los valores de engorde que muestran el cuadro de ganancia de peso se logran con un correcto manejo: • Carga animal adecuada a la superficie • Evitar el encañamiento de la pastura • Evitar la entrada de los animales hasta que la pastura tenga al menos 1 mt • Ganarle al crecimiento explosivo con un consumo adecuado.   Como datos generales sobre producción de carne se puede indicar lo siguiente:   Primavera Verano Carga Media anual: 2-2.5 EV/ha/año Ganancia Individual Media 0.700 kg/cab/día Ganancia Individual Max. 1.050 kg/cab /día • Producción de Rollos: En cuanto a las reservas forrajeras, el Gatton Panic permite la confección de rollos que pueden aportar una solución importante al problema de la escasez de alimento en invierno. Los porcentajes de PB del heno de Gatton pueden variar entre 4-6% de PB   • Manejo de los Diferidos:   Los diferidos son unos de los pilares del desarrollo de la ganadería de la zona Semiárida. La calidad del Gatton como diferido es bastante buena teniendo en cuenta que tiene una digestibilidad del 40% y un contenido de PB de 2-4 %. Que serían suficientes para mantener o lograr un mínimo aumento de peso de 100 a 150grs/día en las categorías de destete. Esto se asegura con una suplementación estratégica de algún concentrado proteico (urea por ej. )   Es de destacar que cuanto mejor es la relación Hoja-Tallo en el momento de diferir, la calidad es mejor.     Fuente: Semilleros OP Oscar J.Peman Tomado: http://www.portaldesalta.gov.ar/economia/pasturas.htm