Por DMV. Victor M Basurto Kuba, director de Comercialización de Investigación y Desarrollo.   Para iniciar una semiengorda exitosa de ganado en pastoreo, es importante tener en mente que existen una serie de elementos que deberán previamente anticiparse en conocerlos, ya que en conjunto hacen una sinergia para ganar más y más rápido en una engorda en pastoreo y si no se logra esto, es lógico pensar que sucederá todo lo contrario. El dueño del rancho sabe que además de las instalaciones y manejo de la salud animal que tiene, el principal elemento con que cuenta como alimento para su ganado a engordar, es su pradera o pastos, de los cuales debe tener pleno conocimiento de qué tipo de variedades de pastos existen y cuál es su comportamiento dependiendo de la época del año.   Una semiengorda como su palabra lo dice es semiterminar (semi-finalizar) el ganado en pastoreo para ser terminado bajo los procedimientos de un corral de engorda si así se desea. Por lo tanto, una semiengorda es desarrollar el ganado de carne bajo una alimentación basada principalmente de pasto y proporcionar sales minerales, energizantes, grano o en su último caso, alimento balanceado al mínimo nivel, para sólo cubrir y en lo posible rebasar sus necesidades que requiere durante esta fase de su crecimiento-desarrollo cada animal.   Por otro lado, debemos tener pleno conocimiento y saber leer el mercado, es decir saber cuándo es mejor engordarlo, conocer a fondo cómo se mueven los diferentes mercados de la región donde nos movemos, o qué precios están jugando en ese mercado, qué épocas de venta son mejores, tiempos y movimientos de compra y venta, saber manejar las diferentes economías de escala, además de saber de nutrición, balanceo y oportunidades de compra de insumos o ganado.   En general como mencionaba antes, son muchos factores que se deben conocer a fondo y más aún, saber interpretarlos para tener éxito en la engorda en pastoreo. Bajos estas condiciones tomando en consideración los vaivenes del precio del ganado, que aunque no siempre resultan exactos, sí nos ayudan a mantener más ganado cuando es época de mayor demanda o cuando los precios de la carne del exterior mejoran por circunstancias diversas, pero que al final del día sabemos que todo esto toma relevancia cuando se decida a semiengordar ganado en latitudes tropicales donde las reglas de juego son desafiantes por las obvias razones de estar en condiciones de pastoreo en el trópico, donde su clima y precipitación son variables constantemente, ya que esto determina hasta dónde el pasto, puede aportar las posibles ganancias diarias de peso (GDP) por lo que se deberán considerar los siguientes puntos:   1. DEL PASTO   Conocer las especies forrajeras con que cuenta el rancho es un punto vital e imprescindible ya que ello nos ayudará en saber cuánto pueden aportar nutricionalmente para el objetivo en cuestión, saber todo lo referente a los pastos minimizará los errores y agregará valor en la futura toma de decisiones. El hablar de pastos en una semiengorda tomaría relativamente un mayor espacio de discusión, sin embargo, lo importante es dejar claro que el pasto es la parte más económica con que cuenta el ganadero y por lo tanto es una de las piezas importantes cuando se decide a la semiengorda bajo condiciones tropicales.   2.ÁREA TOTAL A PASTAR Y SU CONDICIÓN FÍSICA Y QUÍMICA   Se hacen grandes planes de engordar o semiengordar en pastoreo y terminamos con frecuencia que no se sabe a ciencia cierta cuántas hectáreas reales hay en el rancho, cuántas cabezas por hectárea podemos meter y peor aún, no se sabe bien a bien cuántas están disponibles o en buenas condiciones físicas o edafológicas para pastorear y terminar por aplicar el verdadero sistema de Ganadería y Pastoreo de Precisión (Basurto y Cabrera 2016-2017).   El llevar a cabo las siguientes mediciones, ayudan a distinguir oportunidades de desarrollo ya que en este proceso debemos saber muy bien cuántos potreros hay y en qué condiciones están, estado actual de lienzos y alambres, puertas, áreas sociales con disponibilidad de sombra para el ganado el cual cuando menos debe existir un área entre 70 a 100 mts2 por animal, si hay aguajes, ríos, lagunas o bebederos, cuál es la calidad del agua y su disponibilidad.   En cuanto al suelo, es importante conocer sus propiedades químicas y físicas, cuál es el comportamiento de las lluvias, humedad, radiación solar, a qué altura sobre el nivel del mar está el rancho, cuál es la velocidad del viento, comportamiento climático en general durante las diferentes épocas del año, qué calidad forrajera se cuenta para saber cuáles especies son las que se adaptan mejor al pastoreo y/o pisoteo o cuáles especies de pastos son las mejores “engordadoras”, para saber cuál tiene una mejor velocidad de recuperación.   Un factor olvidado es saber o determinar cuál es exactamente el aspecto físico de los potreros ya que reviste gran importancia saberlo porque impacta directamente en el desempeño animal, es decir, conocer muy bien la topografía de los potreros del rancho, no es lo mismo trabajar una semiengorda en suelos arenosos, que arcillosos o limosos o donde hay mucha piedra, o si hay pendientes o son ondulados los potreros, si son planos y si se puede o no mecanizar la tierra, si hay o no la existencia de fertilización orgánica en los potreros, etc. En resumen son variados los factores que se necesitan tomar en cuenta para lograr una mayor ganancia diaria de peso cuando se decide semiengordar utilizando el pastoreo.   Para ello doy sólo un ejemplo que debe tenerse en mente: Para un novillo en semiengorda, consumiendo entre el 9 al 11% de su peso vivo en base verde (de pasto) y este pasto contiene de EM (energía metabolizable) en promedio de 7.05 MJ/kg de MS, sólo este factor me indica que ese animal podría ganar entre 400 a 480 g de ganancia diaria de peso. Ahora, si el ganadero desea llevar su animal de los 220 kg peso inicial a los 350 kg de peso, SEMIENGORDA A PASTO, esto resultaría que se necesitarían 8.6 meses de periodo para semiterminar ese animal y pasarlo a una engorda: (350-220 kg = 130 kg entre la GDP mínima promedio de 460 g da un total de 282 días = aprox. 9.4 meses de engorda (¿no un buen negocio, verdad?). Ahora bien, esta misma semiengorda logrando obtener entre los 1.20 a 1.30 kg de GDP, estos mismos 130 kg de peso de carne por hacer, sólo se necesitarían 104 días, es decir en 3.5 meses (la mitad del tiempo con referente al ejemplo anterior) para obtener el peso objetivo de los 350 kg por animal en pastoreo. Para esto, habrá que considerar el uso de minerales de alto valor en sus ingredientes y siempre apoyado por un suplemento energético natural, si se cuenta con ensilajes y/o heno de calidad ayudará en lograr estos pesos objetivo, con la mínima ayuda tal vez de un alimento balanceado (no más de 2.0 kg/c/d), con esto es seguro que se podrán lograr dichos objetivos de pesos pero de una forma más rentable.   Por lo tanto, antes de empezar una semiengorda y considerando los puntos anteriores es muy importante establecer previamente la meta de obtener una GDP y con ello, determinar hasta dónde es posible el aporte nutricional que los pastos ofrecen para luego utilizar la Ganadería de Precisión donde se podrá balancear energía y proteína además de minerales y vitaminas que el ganado va a requerir para el logro de la meta establecida de ganancia de peso diario, para lograr la mejor rentabilidad y poder seguir en el negocio de la semiengorda de ganado en pastoreo.   3.ANÁLISIS ECONÓMICOS   El factor económico en una semiengorda en pastoreo deberá ser analizado antes que cualquier otro punto para iniciar este negocio, dado que después de su análisis y su resultado será la base de sí será o no un buen negocio llevar a cabo una semiengorda en el rancho. (Lea: Calidad de la carne en animales en confinamiento vs pastoreo)   Mi experiencia en este tipo de negocios la mayoría fracasan porque no realizan el análisis aquí descrito y el ganadero con tener sólo los animales y potreros sin saber al 100% en qué condiciones se encuentran todos ellos, es muy seguro que el fracaso será inminente; ya que su experiencia, la basan en la gran mayoría con escasos datos de engordas pasadas y nunca un exhaustivo análisis de esos datos y sabemos que año con año es más difícil tener éxito y seguir en este negocio de una FORMA RENTABLE, por lo tanto, una recomendación que hago, es asesórense con especialistas en el tema que a la larga les enseñarán a lograr que eso, es un buen negocio por varios años y construir una empresa sólida y con utilidades.   Por lo tanto y para profundizar más al respecto, los aspectos económicos que Ud. deberá considerar para iniciar una semiengorda deberá conocerlos a fondo, es decir, contabilizar todo lo concerniente al rancho, desde el valor de la tierra, animales, maquinaria e insumos, personal, alimentación, energía, instalaciones etc., para llevar un costeo preciso y correcto, de esa forma, sabrá tomar las mejores decisiones con base a un análisis de los datos y costos.   4.ASPECTOS DE ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN   Derivado de todo lo anterior, el tema de nutrición animal se contempla básicamente en una suplementación de calidad, sencilla y exitosa la cual impacta directamente en la obtención de una mejor GDP, sin embargo, si esto no se aplica correctamente todo resultará en sentido contrario, es decir en una pérdida y por lo tanto una salida del negocio que nunca resultó ser rentable.   Es indiscutible que en todo programa de semiengorda en pastoreo es imprescindible contar primeramente con minerales de calidad, esto significa que éstos deben contener cuando menos con 7 macrominerales, 6 microminerales y 4 minerales traza en su formulación, además de vitaminas ADE y otras si es necesario, además actualmente hay un mineral que contienen en su formulación un paquete tecnológico de: prebióticos, probióticos, enzimas, levaduras, etc., el cual lo hace más completo y resulta en ofrecer un beneficio nutricional al ganado en su productividad como de ganar peso y en su salud animal para cada una de sus etapas de crecimiento y finalización. Lo anterior se basa en que estos aditivos contribuyen y coadyuven en mejorar rentablemente haciendo una mejor transformación del pasto en una mejor ganancia de peso.   Adicionalmente un tema por demás discutido y comprobado es que los pastos son por naturaleza deficientes de energía, por lo tanto, ofrecer un energizante digestible durante la semiengorda en pastoreo está demostrado que se logran extras ganancias con un retorno de más del 200% de su inversión, en comparación con basar la alimentación en grasas y/o alimentos balanceados que no tienen el mismo resultado de rentabilidad ganadera.   Como sabemos teniendo los demás factores conocidos y calculados, el aspecto de alimentación es el principal factor de pérdida o ganancia en una semiengorda o engorda de ganado, ya sea en pastoreo o en corral de engorda respectivamente. Por lo tanto, no hay que escatimar cuando hablamos de cubrir y rebasar los requerimientos nutricionales de los animales en pastoreo, ya que son múltiples factores que afectan en forma negativa más que positiva cuando se dedica uno a la semiengorda, terminando en comentar que el aspecto de alimentación a final de cuentas es el que mayor impacto económico tiene en una semiengorda en pastoreo.   Tan es así que, el tema de nutrición y manejo de la alimentación contribuyen entre un 58% hasta un 80% del costo de producción de carne en una semiengorda en pastoreo y todo dependerá de qué tan fuerte sea su deseo de obtener la mayor ganancia diaria de peso. Es sabido que es mejor obtener el más alto retorno de inversión que la mejor ganancia diaria de peso, lo importante en este tema es de tratar de equilibrar los aspectos antes descritos para obtener una mejor utilidad económica al final de la semiengorda.   5.HACIA LA GANADERÍA Y PASTOREO DE PRECISIÓN   Brevemente se describen los temas de Ganadería y Pastoreo de Precisión (GyP de Precisión) que significan en una forma breve en la utilización de tecnologías innovadoras y vanguardistas para la mejor explotación de los animales obteniendo como resultado el mejor retorno de inversión pero agregando valor a la producción coadyuvando al mismo tiempo un mejoramiento del bienestar animal y la no agresión al medio ambiente. (Lea: La ceba debe ser un negocio de precisión e información)   Por otro lado, siempre que se habla de algo innovador en ganadería hay una resistencia por parte del ganadero y se pone a la defensiva ante lo desconocido y casi siempre existe una resistencia ya sea pequeña o grande. Por otro lado, todos sin excepción, han padecido por ejemplo una sequía, o hay veces todo lo contrario, tormentas que conllevan a inundaciones y pérdida de ganado y tierra y/o cosechas por igual, en resumen los dos escenarios terminan por perder varios animales en este trayecto y en el mejor de los casos lo que quedan resultan muy afectados y se necesitará un fuerte apoyo económico para sobrellevar aquellos animales que subsistieron a feliz término, al final fue una pérdida insostenible que terminan saliendo de la engorda en pastoreo. Ante estos sucesos recurrentes y no controlables por el hombre, existe la alternativa vanguardista de aplicar como son los Proyectos de Ganadería y Pastoreo de Precisión.   La Ganadería de Precisión utiliza los datos del rancho e implementa dietas acordes para obtener los mejores resultados productivos y reproductivos de los animales y con ello basa su estrategia para implementar los siguientes puntos: * Mineralización a todo el ganando durante todo el año. Calendarios y análisis de los potreros, así como de los costos y Retorno de la Inversión. * Utilizar la Biotecnología de Energizantes para elevar el nivel energético de las dietas sin que sea un incremento del costo de la dieta. * Dietas acordes a lo que el ganadero puede comprar y/o elaborar sin que sea un gasto de personal, equipo y almacén de alimentos e ingredientes. * Aplicación de la mejor tecnología para la implementación de ensilajes como base angular para la sobrevivencia en tiempos difíciles de la semiengorda o engorda de ganado. * La implementación de aditivos que sirven para mejorar la salud animal, todos estos orientados bajos una temática de orgánicos y sin agredir al hombre, al animal o al medio ambiente. * Ofrecer Soluciones Ganaderas que impacten rápido y directamente en las ganancias positivas para el ganadero, será un objetivo de la implementación de la Ganadería de Precisión

El Pastoreo de Precisión: Será otra base angular para incrementar la carga animal de los potreros dando los descansos oportunos y óptimos a las praderas para obtener el mejor renuevo y por ende la mejor recuperación de los mismos, resultando en una mayor rentabilidad ganadera. Estas son sólo alguna recomendación referente a este punto: * Soluciones únicas e independientes para cada rancho. * Implementación de manejo pastoril o silvopastoril aplicando las leyes holísticas del manejo del pastoreo que serán imprescindibles y no hay lugar donde se hayan aplicado sin haber obtenido un verdadero y mejoramiento del retorno de su inversión. * Aplicación de la mayor carga animal en el potrero, sin perjudicar la planta y animal es uno de los principales objetivos en el Pastoreo de Precisión. * Utilización de Programas de Software que en paralelo con la Ganadería de Precisión, conjuntando el éxito para el ganadero sin importar el tamaño del rancho.

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