Fusarium Raza 4, un hongo que causa la enfermedad del Fusarium, ha estado afectando gravemente a las plantaciones de banano en diferentes partes del mundo, y su presencia ha sido detectada recientemente en países como Colombia, Perú y Venezuela. Ante esta situación, la industria bananera ecuatoriana está evaluando la posibilidad de importar una nueva variedad de banano resistente al Fusarium Raza 4 llamada banano QCAV-4, que actualmente se está evaluando en Australia.

El banano, un alimento crucial

El banano es uno de los principales productos de exportación de Ecuador, y el sector bananero juega un papel crucial en la economía de este país. Por eso, la Asociación de Exportadores de Banano de Ecuador (AEBE), encabezada por su director ejecutivo José Antonio Hidalgo, ha destacado la importancia de encontrar una solución efectiva para hacer frente a la plaga del Fusarium Raza 4. Según Hidalgo, si la nueva variedad de banano resistente pasa las pruebas en Australia, podría ofrecer una red de seguridad para proteger las plantaciones de banano en Ecuador y otras regiones afectadas.

Hasta el momento, el sector bananero ecuatoriano ha importado una variedad de banano tolerante al Fusarium Raza 4 llamada formosana 218, originaria de Taiwán. Esta variedad ha sido utilizada en otros países de Centroamérica como Honduras y Costa Rica, así como en Filipinas. El proceso de importación de esta variedad se llevó a cabo a través de las instituciones de ese país y cumpliendo con la normativa legal vigente.

Las esperanzas están puestas en el QCAV-4

Sin embargo, la importación de la variedad resistente banano QCAV-4 representa una oportunidad adicional para fortalecer la capacidad de defensa del sector bananero contra el Fusarium Raza 4. Esta variedad ha sido desarrollada en asociación con el Gobierno ecuatoriano y la industria de Australia. Durante más de seis años, se ha llevado a cabo un extenso cultivo de prueba al norte de Australia, donde se detectó el hongo en 2015. Los bananos QCAV-4 han demostrado ser altamente resistentes a la enfermedad del Fusarium en estas pruebas de campo.

A la espera del resultado de las pruebas en Australia

En la actualidad, las autoridades reguladoras del Gobierno australiano, como la Oficina del Regulador de Tecnología Genética (OGTR) y las Normas Alimentarias de Australia y Nueva Zelanda (FSANZ), están evaluando la nueva variedad de banano. Si el Gobierno australiano aprueba el banano QCAV-4, se estima que estará disponible en aproximadamente cinco años.

Es importante destacar que las estrictas reglas de bioseguridad de Australia han limitado en gran medida el impacto de la plaga del Fusarium Raza 4 en la industria bananera australiana. Sin embargo, se ha encontrado en algunas áreas al norte de ese país y ha causado estragos en la industria comercial del banano al norte de Australia. Por lo tanto, la importación de la variedad resistente banano QCAV-4 representa una medida preventiva para proteger a Ecuador y otros países posibles brotes de la enfermedad en el futuro.
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