Expertos aseguran que la base para que haya seguridad alimentaria es la educación en el sector rural. Por ello, la Gobernación de Caldas y el Comité de Cafeteros certifican a estudiantes de grado 10º y 11º en carreras técnicas y tecnólogas.   Como resultado de la alianza público – privada entre la Gobernación de Caldas, el grupo EPM, el Fondo Nacional del Café y el Comité Departamental de Cafeteros de la región, surgió en 2009 el programa Educación para la Competitividad, que le apuesta a cumplir propósitos de descentralización y de responsabilidad social empresarial.   Este proyecto denominado ‘Universidad del Campo’ tiene como objetivo promover y facilitar el acceso de los jóvenes rurales a la educación superior, específicamente en los niveles técnico y tecnológico.   De acuerdo con Wilmar Henao García, vocero de la Secretaría de Educación departamental de Caldas, la innovación de este modelo se basa en la implementación de ciclos que posibilitan a los estudiantes rurales en los grados 10° y 11° de educación secundaria realizar una carrera técnica paralelamente a su ciclo de educación media y alcanzar el nivel tecnológico cursando un año más de estudios. (Lea: 5 razones por las que los jóvenes deben estudiar carreras agropecuarias)   “Vimos que cuando nuestros estudiantes de las zonas rurales terminan grado 11° no tenían otra posibilidad de estudio, entonces la Secretaría de Educación del Departamento junto con el Comité de Cafeteros, creamos con una estrategia para poder vincular a estos estudiantes a procesos de educación superior”, explicó Wilmar Henao García.   García aseguró, que la meta es llegar a 27 municipios y las personas que pueden acceder son estudiantes de las instituciones educativas rurales del departamento, que estén vinculados con el Modelo de Escuela Nueva, articulada a las universidades.   Por su parte, Elsa Inés Ramírez Murcia, coordinadora del Programa de Educación Ruraldel Comité de Cafeteros de Caldas, dijo en diálogo con CONtexto ganadero que hasta el momento 4.000 jóvenes bachilleres se han beneficiado y certificado como técnicos y tecnólogos en áreas como la gestión agropecuaria, la producción pecuaria y en desarrollo pecuario, procesos agroindustriales y el aseguramiento de la calidad en empresas agroindustriales. (Lea: En Buga, más de 300 niños integran las matemáticas con la agricultura)   “La gran mayoría de ellos terminan muy bien ubicados porque la alianza nos permite que quienes inicien cursos durante un año salen como técnicos, pero si siguen por un año más se certifican como tecnólogos”, indicó la vocera del Comité de Cafeteros de Caldas, quien agregó que este año hay 1.300 nuevos estudiantes.   Los municipios donde se implementa este programa son Samaná, La Dorada, Palestina, Aguadas, Pácora, Filadelfia, Supía, La Merced, Risaralda, Anserma, Manzanares, Riosucio y Salamina del departamento de Caldas.   Para este proyecto, las entidades aliadas son la Universidad de Caldas, la Universidad Católica y la Universidad de Manizales, el Colegio Integrado Nacional Oriente de Caldas, el Banco Agrario, la Alcaldía de Manizales, la Corporación para el Desarrollo de Caldas, Nespresso AAA e Isagen.   “Los jóvenes rurales tienen muy pocas oportunidades para acceder a la educación superior. Una familia cafetera tiene ingresos aproximados de medio salario mínimo y con esos recursos es muy difícil enviarlos a la universidad, pero gracias a esta alianza a los padres les cuesta 0 pesos porque se financian las matrículas y los costos educativos, sin importar la actividad agrícola o pecuaria que se desempeñe”, informó Elsa Ramírez. (Lea: INFORME: Conozca el panorama de las carreras agropecuarias en Colombia)   La vocera del Comité aseguró que el proyecto se está implementando como un piloto en el departamento de Risaralda y aseguró que hay “gran interés” por parte del Ministerio de Educación y de la Misión Rural para replicar este modelo en otras regiones del país, en aras de otorgarle a los jóvenes de áreas rurales las posibilidades de estudiar una carrera agropecuaria.   Si usted está interesado en saber más sobre esta iniciativa se puede comunicar con el número celular 314 617 24 30 o escribir al correo: elsai.ramirez@cafedecolombia.com.