Cifras de Fedepalma indican que en Casanare y Meta el nivel de productividad se incrementó gracias a la importancia que le dan los palmicultores a la asociatividad.   De acuerdo con la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma, la producción nacional de aceite de palma crudo alcanzó una cifra récord del millón 200 mil toneladas, registrada en los últimos 12 meses hasta septiembre de 2015, lo que representa un crecimiento del 10 %, frente al cierre de 2014.   Una de esas regiones que ha registrado crecimiento es la Oriental, que integra a los departamentos de Casanare y Meta. El gremio aseguró que el primer departamento participó con el 8,6 % del área sembrada en el país en 2014 y que entre enero y septiembre de 2015 la región también ocupó el 8 % en la producción nacional del fruto y aceite de palma crudo, y el 12 % en almendra. (Lea: Disminuye producción palmera al norte del país por sequía)   Las cifras de la entidad también señalaron que en Casanare hay 38 mil 734 hectáreas destinadas al cultivo de la palma de aceite, de las cuales, en 2014, se obtuvieron 339 mil 710 toneladas del fruto, 71 mil 907 toneladas de aceite y 13 mil 767 toneladas de almendra. Para este año, entre enero y septiembre, las cifras llegaron a 378 mil 648 toneladas del fruto, 83 mil 126 en aceite y 25 mil 535 en almendra.   En el caso del departamento del Meta, la Federación aseguró que de las 450 mil 029 hectáreas que hay en el país destinadas al cultivo, 138 mil 065 pertenecen a esta región, es decir, que allí la palma de aceite tiene una participación del 30,7 % del área sembrada en el país.   Entre enero y septiembre, la región tuvo una participación del 31 % en la producción de fruto, 33 % en la de aceite de palma crudo y 29 % en almendra. Es decir, que en 2014 se produjeron un millón 640 mil 159 toneladas del fruto, pero en los 9 meses de este año la cifra llegó al millón 496 mil 753.   En cuanto a la producción de aceite de palma, para 2014 se registraron 339 mil 110 toneladas, mientras que entre enero y septiembre del prese año fueron 322 mil 401 toneladas. En el caso de la almendra, la Federación manifestó que en el Meta se obtuvieron 64 mil 115 toneladas en el primer año, para el segundo (los 9 primeros meses del año), la cifra llegó a las 62 mil 227 toneladas. (Lea: Producción nacional de aceite de palma alcanza cifra récord)   Al respecto, Jens Mesa Dishington, presidente ejecutivo de Fedepalma, le aseguró al portal www.casanarenoticias.com que lo anterior se dio gracias al trabajo que se realiza con pequeños y medianos productores en materia de asociatividad y la búsqueda de nuevos mercados, teniendo en cuenta el auge que esta agroindustria tiene.   “Se percibe mayor madurez, entendimiento y organización en los palmicultores (…) los pequeños y medianos cultivadores deberán aunar esfuerzos alrededor de la planta extractora de aceite, para emprender proyectos, estrategias y acciones de interés para todos, y también asociarse en distintos núcleos palmeros que permitan el desarrollo de su labor”, puntualizó el dirigente gremial al medio local.   El gremio dejó claro que se tiene previsto para finales de 2015 el fortalecimiento en temas como estatus fitosanitario del cultivo, incremento de la productividad, propender por una mayor rentabilidad palmera, aprovechar oportunidades y mitigar riesgos del negocio, y fortalecer la institucionalidad palmera. (Lea: ‘Mega Plan’ de siembra espera lograr un millón de hectáreas al 2018)