Por primera vez en la historia, Colombia exporta flores en maceta. Se trata de 500 plantas de anturios sembrados, que salen de Pereira, Risaralda, con destino a Panamá.   El primer cargamento es exportado por Siete Colinas S.A.S, empresa líder en la producción y comercialización de plantas en maceta, ubicada en la vía Pereira – La Virginia y se dio gracias al trabajo del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el Ministerio del Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible y el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA; quienes han venido trabajando juntos para fortalecer las capacidades de los productores de plantas ornamentales.   El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Aurelio Iragorri Valencia, destacó que de esta manera se concretan nuevas oportunidades para los pequeños y medianos productores. (Lea: Nuevas "macetas inteligentes" riegan y controlan las plantas caseras)   “Estos son los resultados de un trabajo interinstitucional de tres años y es sin duda un logro de país. Continuaremos con el cumplimiento de las regulaciones fitosanitarias para abrir nuevos mercados. Auguramos un excelente futuro para las flores en maceta, teniendo en cuenta que las flores colombianas son un reglón de importancia económica reconocido en todo el mundo”, declaró.   Por su parte, el gerente general del ICA, Luis Humberto Martínez Lacouture, expresó que “el ICA como autoridad sanitaria nacional, acompañó durante muchos meses este proceso y  emitió los Certificados Fitosanitarios de Exportación a las plantas de anturio, luego de otorgar el registro del predio y el registro de exportador, realizar una rigurosa inspección, aplicación de pruebas diagnósticas para plagas de interés cuarentanario en cumplimiento de lo establecido por el país importador”,  al tiempo que indicó,  “que la entidad homóloga de Panamá reconoce las capacidades técnicas y la tarea de efectivo control fitosanitario que se desarrolla en Colombia”.   Esta inspección se realizó de acuerdo con los requisitos sanitarios firmados entre el ICA y MIDA (Autoridad Sanitaria de Panamá), el cual garantiza que el envío está libre de plagas como es el caso de Pythium splendens, un Oomycete que infecta las raíces de las planta. (Lea: Las plantas también podrán comunicarse a nuestro teléfono móvil)   A su vez, Augusto Solano Mejía, presidente de Asocolflores, indicó que este despacho representa una extraordinaria oportunidad para Colombia de diversificar su portafolio de productos ornamentales, de generarles valor agregado a los compradores internacionales y de incursionar en el negocio de la exportación y comercialización de plantas vivas en el mundo, el cual, según cifras de AIPH, supera a precios del productor los USD 4 billones anuales.   Los productores y exportadores de Siete Colinas S.A.S, propietarios del primer embarque expresaron su satisfacción y aseguraron que “las expectativas son muy positivas, pues se trata de un hecho histórico, ya que esta primera exportación le abre las puertas a todos los productores de plantas en macetas que hacen la tarea juiciosamente”, señaló Aydé de Toulemonde, socia de la empresa.   “Sin el ICA no hubiese sido posible esta exportación. Para nosotros el ICA no ha sido un ente regulador- fiscalizador, sino que ha sido un ente regulador apoyador. Nosotros siempre hemos trabajado de la mano con la entidad. Para nosotros el ICA es el socio estratégico del agro negocio colombiano”, puntualizó la productora y exportadora. (Lea: México abre mercado para material de alstroemerias colombianas)