El sistema "taungya" es una técnica agroforestal que combina la producción de árboles con la siembra de cultivos básicos durante los primeros años del establecimiento de la plantación forestal.

El objetivo de este sistema es asociar a pequeños agricultores sin tierra con la repoblación forestal, con el fin de obtener ingresos a corto plazo y reducir los costos de establecimiento de la plantación.

De acuerdo con una publicación de la Fundación para la Investigación y Desarrollo Agrícola de Cali, este sistema presenta varias características sobresalientes, entre las que se destacan la interferencia entre los cultivos y los árboles, así como la provisión de sombra de los árboles para los cultivos. La competencia por agua, luz, nutrientes y espacio depende de las especies involucradas, la densidad y el tipo de manejo. Por lo tanto, es importante tener en cuenta estos factores para maximizar los beneficios de esta técnica agroforestal.

Entre los beneficios socioeconómicos del sistema "taungya", se encuentran los siguientes:

Reducción de costos en el establecimiento de las plantaciones: Este sistema permite a los servicios forestales ahorrar costos en el establecimiento de las plantaciones, lo que se traduce en menor gasto para obtener madera en comparación con las plantaciones forestales convencionales. Además, al combinar la producción de árboles con la siembra de cultivos, se reducen los costos de mantenimiento de la plantación.

Generación de ingresos a corto plazo: Los agricultores participantes en el sistema "taungya" obtienen ingresos monetarios a corto plazo, aparte de los beneficios recibidos de las cosechas. La combinación de la producción de árboles con la siembra de cultivos permite a los agricultores obtener ingresos a través de la venta de los cultivos, mientras que los árboles crecen y maduran.

Diversificación de la producción agrícola: El sistema "taungya" permite a los agricultores diversificar su producción agrícola, lo que les brinda mayor seguridad alimentaria y una fuente adicional de ingresos.

Conservación de la biodiversidad: El sistema "taungya" fomenta la conservación de la biodiversidad, ya que combina la producción de árboles con la siembra de cultivos, lo que permite la coexistencia de diferentes especies en un mismo lugar. Además, los árboles pueden proporcionar refugio y alimento para la fauna silvestre.

Mitigación del cambio climático: La combinación de la producción de árboles con la siembra de cultivos puede ayudar a mitigar el cambio climático, ya que los árboles actúan como sumideros de carbono y pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.