El gerente de la entidad, Leonardo Ramírez, explicó cuáles son los retos para este año, teniendo en cuenta la variabilidad climática, así como la participación de la Asociación en el Congreso Mundial de Semillas que tendrá lugar en Uruguay.   En diálogo con CONtexto ganadero, Leonardo Alberto Ariza Ramírez, gerente general de la Asociación Colombiana de Semillas y Biotecnología, Acosemillas, dijo que una de las prioridades del gremio es abastecer las necesidades que tiene el sector cuando se habla de la producción de alimentos. Sin embargo, para lograrlo se requiere un manejo adecuado de los insumos básicos.   “Tenemos una preocupación y es el manejo inadecuado de la genética sin la debida trazabilidad, eso genera retrasos en los logros que se han obtenido con la semilla mejorada. Se estima que un 40 % de los incrementos en rendimientos son gracias a un producto de calidad y su buen manejo. De ahí que este cobre un valor primordial, porque afronta adversidades como el cambio climático, plagas y enfermedades, es una herramienta indispensable”, expresó Ariza. (Lea: Huila cuenta con 6 variedades híbridas de maíz amarillo)   Según el gremio, para obtener una semilla híbrida o una nueva variedad, como por ejemplo en arroz, se invierten 6 años y recursos de $ 1.000 millones anuales, debido a los procesos de investigación. En ese sentido, la Federación Internacional de Semillas, ISF (por sus siglas en inglés), plantea que el aumento en los rendimientos se da en buena parte por el componente genético.   “Pero la semilla no es la única responsable, también lo son las prácticas agronómicas y los insumos que se utiliza. A veces la gente piensa que con la sola semilla se obtiene un milagro, eso no es así. Se requiere implementar prácticas como la preparación del suelo, un plan de fertilización y la disminución en el uso de agroquímicos”, añadió el gerente de la Asociación.   El vocero de la entidad manifestó que una de las mayores problemáticas sobre el uso de semillas certificadas está en la educación que reciben tanto ingenieros agrónomos como agricultores. “La gente debe entender que esto va en pro de la seguridad alimentaria y Colombia es uno de los países llamados a la producción de comida”.   Entre las ventajas, según Acosemillas, están los altos niveles de germinación, menores densidades de siembra, más homogeneidad, disminución de la presencia de malezas, así como reducción en la aplicación de herbicidas y la optimización en el uso del agua. “En una cosecha se pueden perder años y recursos de investigación, si las cosas no se hacen bien”, agregó el vocero. (Lea: Productores conocieron cómo analizar semillas en Tolima y Huila)   Por ello, la Asociación inició unos talleres en las facultades de agronomía, dada la importancia de que los jóvenes comprendan que la biotecnología y las semillas están al servicio del agro. “Nos hemos dado cuenta de que en varias instituciones no se tocan estos temas, se toca escasamente el fitomejoramiento”.   “Hemos adelantado trabajo en universidades de Córdoba, Villavicencio, Ibagué, Yopal, Bogotá y Caldas. Ahí es donde hay que empezar, con la formación en las aulas de clase, con los profesionales y técnicos, quienes son los que recomiendan cuál es la semilla ideal, teniendo en cuenta las investigaciones. La idea es que no haya cabida a especulaciones”, precisó Ariza Ramírez.   Asimismo, de la mano con los gremios agropecuarios y con el Ministerio de Agricultura se trabaja en el plan Colombia Siembra y en la preparación de la oferta de semillas que se requieren para sembrar el nuevo millón de hectáreas.   “La seguridad alimentaria es tener suficientes recursos y de buena calidad para los consumidores. Uno de los principales problemas es ese, pero si se tienen en cuenta los avances tecnológicos para obtener semillas de buena calidad y se garantizan los rendimientos, habrá sostenibilidad y Colombia tendrá resuelto el dilema de la producción”, puntualizó el dirigente.   La Asociación estará presente en el Congreso Mundial de Semillas, organizado por la ISF, y darán a conocer los avances en materia de uso y producción de semillas de calidad. El evento, que se llevará a cabo en Uruguay del 15 al 18 de mayo, tendrá como temática central las decisiones de la industria en materia de producción, comercialización y uso de estos insumos. (Lea: “Las biotecnologías ayudarán a mitigar la pobreza en el sector rural”: A. Sasson)   Al evento se espera que asistan más de 1.000 técnicos y profesionales vinculados al sector. Entre las temáticas a tratar están: El mercado de semillas en América del Sur hoy y mañana, Las mejores prácticas para las tecnologías agrícolas, Cuestiones fitosanitarias en América del Sur, Las perspectivas económicas, entre otros.