Para Fedepapa es claro que si bien existe una disminución de la oferta de materia prima para la industria de procesamiento en los canales tradicionales usados por este eslabón de la cadena, ello no implica un desabastecimiento sobre variedades de consumo.  

Recientemente, las industrias de procesamiento de papa le han solicitado al Gobierno que autorice la importación de papa, argumentando un desabastecimiento de materia prima durante el primer semestre del año en curso.   Para el gremio es claro que en caso de existir una reducción en la oferta de materia prima para la industria, ella se presenta solo para el segmento de las procesadoras de papa en bastón, dado su requerimiento de tubérculos con tamaños superiores a 9 centímetros de diámetro, esto producto de las condiciones climáticas registradas en los últimos meses, las cuales pudieron afectar los cultivos y disminuir los valores solicitados. (Lea: Sector papero se beneficiará con nuevo proyecto)   Adicionalmente, Fedepapa considera que una importación de papa en fresco, como la está solicitando la industria, representa un altísimo riesgo para la producción nacional, como quiera que se pueden llegar a introducir plagas y enfermedades que no existen en el país y que podrían ser devastadoras para la papicultura en Colombia.   El gremio ha solicitado al ICA que en caso de presentarse permisos de importación, estos sean sometidos a todos los protocolos de seguridad establecidos para garantizar la protección sanitaria de la producción nacional del tubérculo. (Lea: La papa no engorda y sí previene enfermedades*)    También es pertinente resaltar que el ICA ha informado a las industrias y al gremio que el trámite y estudio de permisos de importación de papa en fresco, en caso de presentarse esta situación, tardaría no menos de 90 días, sin que ello implique su aprobación final. Sobre esta base, Fedepapa ha llamado la atención frente a la inconveniencia de la importación, también desde el punto de vista de la oportunidad, si se tiene en cuenta que de aprobarse, el ingreso del tubérculo importado coincidiría con la cosecha “grande” del Altiplano Cundiboyacense.   La industria hoy en día le compra producto a cerca de 100 productores de los 90 mil que hay en el país, por lo que el llamado y la invitación que hace el gremio es que las industrias trabajen con más asociaciones de productores y en la ampliación de su almacenamiento para que tengan la oportunidad de suministro en diferentes épocas y zonas productoras.   Situación Actual   Si bien las condiciones ambientales del fenómeno de El Niño y las heladas presentadas a comienzos de año pudieron generar una reducción en los rendimientos del cultivo, para Fedepapaes claro que la situación actual es de coyuntura y ya se ha iniciado un proceso de normalización de la oferta con las cosechas del departamento de Nariño que tienen históricamente su punto más alto en los meses de abril y mayo.   Los representantes de los agricultores han manifestado reiteradamente que no existe un desabastecimiento de materia prima para la industria procesadora de papa y que han entregado una relación pormenorizada y regionalizada de los productores que tienen inventario disponible en las variedades exigidas por este eslabón de la cadena. (Lea: Fedepapa apuesta a la tecnología para aumentar el consumo)   De igual forma, se espera que los industriales sigan haciendo parte de las mesas establecidas con los agricultores y se realice un esfuerzo mayor en campo para adquirir los volúmenes de materia prima que les permita mantener en operación sus plantas.   Impulso a la Papa nacional por parte del MinAgricultura   Sobre la posibilidad de importar papa, la posición del ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Aurelio Iragorri Valencia, fue clara al sostener que existe una oferta suficiente a nivel nacional y que adicionalmente se están creando acuerdos para que el precio del tubérculo no tenga afectaciones.   “Hemos desarrollado acuerdos con empresas que utilizan papa, como es el caso de Mc Cain y Fritolay para que compren y desarrollen todas las actividades industriales con papa nacional, sin necesidad de importarla”*, ratificó el jefe de la cartera agrícola.