Uno de los municipios más destacados en la producción de arándanos es Sotaquirá, el cual ha emergido como una potencia en la producción de arándanos y consolidándose como la capital nacional de este fruto. Ubicado en el departamento de Boyacá, este municipio ha encontrado en el cultivo de arándanos una oportunidad única para el desarrollo económico de la región.

Impacto socioeconómico local

Además de su impacto en la economía local, el cultivo de arándanos ha generado oportunidades de empleo y desarrollo social para la comunidad de Sotaquirá. La empresa Elite Blu, por ejemplo, genera 700 empleos, de los cuales el 60 % de la mano de obra es femenina, lo cual ha contribuido al empoderamiento de la mujer rural y a mejorar las condiciones de vida de sus familias. Los arándanos también han significado nuevas oportunidades para los jóvenes de la región, representando más del 55 % de sus colaboradores. En una entrevista ofrecida a Semana, Miller Preciado, gerente de operaciones de la empresa, dice que contar con personas entre los 18 y los 28 años genera arraigo por el territorio y disminuye la migración a los cascos urbanos.

Las proyecciones del cultivo de arándanos son prometedoras. Con las mil hectáreas que planean sembrar en conjunto con los arandaneros de Boyacá, se podrían generar entre 5 mil y 7 mil empleos directos, impactando la vida de más de 25 mil personas que dependen de la economía que mueve el sector arandanero.

Ventajas competitivas de Colombia en el mercado internacional

Colombia se posiciona como un potencial productor y exportador de arándanos, aprovechando las ventajas climáticas y geográficas del país. A diferencia de otros productores en la región como Perú o México, Colombia puede producir arándanos durante las 52 semanas del año de manera constante, gracias al clima templado, los suelos fértiles y las altitudes ideales.

El éxito de Sotaquirá como capital productora de arándanos ha llamado la atención de mercados internacionales que valoran la calidad y el sabor de los arándanos cultivados en esta región boyacense. Aunque Estados Unidos es el principal mercado de exportación, se está probando la apertura en el mercado canadiense, y Elite Blu ha llevado con éxito este producto colombiano a Reino Unido, Europa, Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Hong Kong y Taiwán.

Perspectivas de crecimiento e inversión

Se calcula que los arándanos representan un mercado de 29.000 millones de dólares en el mundo. En Sotaquirá ya se han invertido 27 millones de dólares en su cultivo y la proyección es invertir otros 180 millones de dólares más durante los próximos cinco años. La expectativa es que, con este producto, se viva el mismo boom que con el aguacate hass.