El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) anunció la apertura de un nuevo mercado para la exportación de arándanos colombianos a Canadá, tras la realización de los trámites pertinentes con la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA), autoridad sanitaria del país norteamericano.

Este proceso inició en 2019, por solicitud del sector privado, en particular de los gremios Asocolblue y Arándanos de Colombia, que manifestaron al ICA su interés por iniciar los procesos en materia fitosanitaria con Canadá. Después de varios meses de negociación y reuniones técnicas entre las autoridades sanitarias de ambos países, se definieron los requisitos correspondientes para iniciar las exportaciones.

El CFIA ha señalado que la exportación de arándanos será autorizada bajo un periodo de prueba, lo que implica que durante los primeros envíos de fruta, se inspeccionarán todos los cargamentos. Posteriormente, se normalizarán las tasas de inspección, un procedimiento estándar que tiene Canadá para reforzar la confianza durante las exportaciones.

Juan Fernando Roa, gerente general del ICA, destacó que los sistemas productivos de arándanos tienen gran importancia para las familias rurales y para el crecimiento económico del país. Esta nueva admisibilidad es un reflejo del trabajo que realiza el Instituto en conjunto con el sector público y privado y los pequeños, medianos y grandes productores, para seguir afianzando las exportaciones y logrando mayores oportunidades para nuestro sector productivo agrícola y comercial".

Mercado de arándanos en Colombia

Colombia cuenta con un área total sembrada de arándanos de, aproximadamente, 550 hectáreas, con una proyección de 1.000 hectáreas o más para los próximos cinco años. De igual manera, el número de productores de esta fruta es de un poco más de 200, de los cuales, cerca del 90% son pequeños productores.

El nuevo acceso fitosanitario a Canadá para los arándanos colombianos se suma a la lista de otros mercados internacionales a los cuales se exporta esta fruta, incluyendo Estados Unidos, Rusia, Singapur, Guatemala, la Unión Europea, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Costa Rica, Panamá, Tailandia, Reino Unido, Suiza, entre otros.

La apertura de este nuevo mercado representa una oportunidad para los productores de arándanos colombianos, ya que Canadá es un mercado exigente y con alto poder adquisitivo, lo que permitirá mejorar las condiciones económicas y de vida de las familias rurales que se dedican a esta actividad productiva. Además, fortalece la presencia de Colombia en el mercado internacional de frutas frescas, lo que contribuye al crecimiento económico del país y a la generación de empleo en el sector agropecuario.