Elegir el aguacate perfecto nunca ha sido una tarea fácil, pero detrás de esa selección existen miles de agricultores y comerciantes que día a día lidian con los desafíos para llevar este fruto a nuestras manos, y en eso juega un papel fundamental el empaque.   A pesar de todas las dificultades que conlleva su comercialización, la popularidad del aguacate alrededor del mundo continúa acrecentándose y acumulando récords históricos a su paso.   En el periodo 2003-2013 la producción de aguacate se incrementó “solamente” de 3.17 a 4.72 millones de toneladas anuales, abarcando un área de 516,485 hectáreas destinadas a su cultivo (FAOSTAT; Paz-Vega 2015).   Los principales productores de aguacate se encuentran en Latinoamérica, pero la producción de Kenya y Rwanda ha experimentado un crecimiento de 200 y 400%, respectivamente dentro del mismo periodo.   Los cinco principales productores son: México produce 1.468 miles de toneladas, República Dominicana 387,5; Colombia, 303,3; Perú 288,4 e Indonesia 276,3   Consumo de aguacate en aumento   El apetito mundial por este fruto tan versátil ha crecido considerablemente en los últimos 15 años, que anteriormente se consideraba como un lujo casi exclusivo de los países latinoamericanos.   Hoy en día, Estados Unidos lidera el consumo en términos de volumen y se ha incrementado considerablemente en países como Reino Unido.   Gran parte del crecimiento se debe a que numerosas cadenas de comida rápida como Burger King, Subway, Au Bon Pain, Panera Bread, entre otras, incluyen este ingrediente dentro de sus opciones de menú con bastante éxito.   Por ejemplo, Subway experimentó un crecimiento notable en el número de clientes en 25,000 sucursales una vez que anunciaron la incorporación de aguacate para sus sándwiches.   Con respecto al consumo de aguacate per cápita, dominan los países Latinoamericanos, y figuran países como Israel, Rwanda y Australia, denostando como el mercado del aguacate se extiende alrededor del mundo.   La tecnología de empaques de aguacates   El desarrollo del aguacate no hubiera sido posible sin el desarrollo de la tecnología de procesamiento con Alta Presión Hidrostática, mejor conocido como High Pressure Processing (HPP), en el área de tecnología de alimentos, señala la firma Hiperbaric.   Antes del desarrollo de HPP, entre 10-15% de la producción de aguacate era vendido a menor precio o peor aún, desechado, solamente por el hecho de no tener una forma ovalada bien definida, aun cuando un aguacate maduro deforme tuviera las mismas propiedades. Con HPP, los productores procesan la pulpa de todos los aguacates y de este modo tienen un valor añadido para su producto, además de extender las zonas de comercialización.   No obstante, el aguacate fresco sigue siendo una de las predilecciones del consumidor. La ventaja de la tecnología HPP, es que se puede procesar tanto la pulpa en forma de “guacamole”, rebanadas, o el aguacate partido por la mitad.   Beneficios de HPP para la industria de aguacate   La Tecnología High Pressure Processing (HPP), señala la firma Hiperbaric permite que los productores de aguacate tengan la posibilidad de distinguir su producto del de los competidores, además de disminuir considerablemente la cantidad de producto rechazado.   Reduce o evita completamente el uso de compuestos químicos (dependiendo del producto final y la vida de anaquel deseada), logrando productos naturales y expandiendo las zonas de comercialización.   Elimina bacterias patógenas lo que permite el consumo de aguacate sin riesgo, lo cual le permite cumplir las exigencias de las autoridades en materia de seguridad de alimentos pero a la vez mantiene un producto fresco y de mejor calidad que otras tecnologías de conservación de alimentos.   El aguacate procesado con HPP puede mantener una vida útil de 60 días en refrigeración o hasta 2 años en congelación, lo cual permite que sea transportado hacia lugares donde el aguacate fresco no hubiese llegado.   Además de las ventajas organolépticas, la tecnología HPP retarda el oscurecimiento del fruto de manera significativa comparado con el aguacate sin procesar.   Guacamole HPP, ¡simplemente brillante!   La expansión de la tecnología HPP comenzó su expansión con el procesamiento de guacamole, y cerca del 15% de las unidades de Hiperbaric se han instalado en los 6 continentes y más de 30 países con el propósito de procesar aguacate.   Fuente: HPP y el Aguacate, una Historia de Amor Septiembre 6 de 2017