El Día Mundial de la Alimentación es la fecha establecida por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, que se celebra cada año el 16 de octubre, para crear conciencia acerca de los factores que amenazan la seguridad alimentaria del mundo.   Es por esto que Syngenta, compañía líder en protección de cultivos y semillas de alto desempeño, se une a este llamado y expone de qué manera la agricultura sostenible contribuye al logro de este gran objetivo en Colombia.   En efecto, de acuerdo a la FAO, en el país se siguen presentando problemas relacionados con la inseguridad alimentaria de algunos grupos poblacionales, particularmente en las personas más pobres y vulnerables que viven en las zonas rurales y las periferias urbanas. En 2015, se contabilizaron 4,4 millones de personas sub alimentadas, lo que corresponde al 8,8 % de la población. (Lea: FAO urge a los países a aplicar modelo de agricultura sostenible)   Como respuesta a este panorama, José Antonio Ysambert, director de Asuntos Corporativos de Syngenta para la región Latinoamérica Norte, afirma que con la agricultura sostenible sería posible lograr abastecer a las personas del mundo con los alimentos que necesitan para su bienestar y supervivencia.   “La agricultura sostenible trae beneficios ecológicos, económicos y sociales, los cuales permiten mantener el tejido social y evitar las migraciones del campo a la ciudad, garantizar la seguridad alimentaria local y la de los centros urbanos, abastecidos por el sector rural; asimismo, ayuda a reducir la cantidad y frecuencia de los desastres naturales y sus impactos en la salud y calidad de vida de las comunidades afectadas por el cambio climático”, explica José Antonio Ysambert.   Con base a lo anterior, Syngenta viene implementando desde 2014 el Plan para una Alimentación Sostenible (The Good Growth Plan, por su nombre inglés), buscando hacer cultivos más eficientes, recuperar más tierras para la siembra, ayudar a que la biodiversidad florezca, fortalecer a los pequeños productores, capacitar a los pequeños agricultores en el uso y manejo seguro de productos agrícolas y cuidar a cada trabajador.   Gracias a los esfuerzos mancomunados entre Syngenta y sus aliados clave, como el CIAT, la Universidad El Bosque, Cuidagro, CampoLimpio, la Federación Nacional de Cafeteros, el plan ha logrado en el sector agrícola colombiano:   ü  Mejorar la fertilidad de 1.200 hectáreas de suelos, en su mayoría en cultivos de papa al borde de la degradación. ü  Fortalecer a más de 58 mil agricultores, capacitándolos en asistencia técnica y tecnología. ü  Formar a cerca de 47 mil pequeños agricultores en el uso y manejo seguro de productos para la siembra. ü  Incrementar en un 83 % la productividad de cultivos de maíz, el 44 % en arroz, el 10 % en café y el 4 % en papa, reduciendo el uso de tierras, agua e insumos.   De igual manera, Syngenta y la Universidad El Bosque, unidos mediante un convenio de cooperación interinstitucional, vienen adelantando desde 2015 el programa “Extensionistas”, una iniciativa que permite a los estudiantes de último semestre de Ingeniería Ambiental de dicha institución capacitar a pequeños productores en la utilización de tecnologías y uso eficaz de productos para la protección y potencialización de cultivos. (Lea: Lanzan programa para apoyar innovaciones y productividad agrícola)   Por medio del proyecto, que hace parte de la práctica profesional de los estudiantes en campo, los participantes se sensibilizan sobre las condiciones y necesidades que viven los agricultores en su día a día. Como también, los pequeños productores se capacitan en la protección y uso seguro de los productos que utilizan a diario, para que sean más eficientes y productivos.   El ingeniero Carlos Quintero, coordinador de investigaciones del programa de Ingeniería Ambiental de la Universidad El Bosque, destacó que, con el programa, “desde la academia estamos presentes en el sector rural, comprometidos con los agricultores y la comunidad participante, aportándoles soluciones técnicas, tecnológicas y, a su vez, generando conciencia acerca de la agricultura ambientalmente responsable”.   “Y es que, desde que Extensionistas se viene implementando, entre julio de 2015 y septiembre de 2016, 17 mil 300 pequeños productores de las zonas agrícolas de Boyacá y Cundinamarca se han visto beneficiados. De igual manera, “esperamos capacitar en los próximos meses a más de 7.000 pequeños agricultores”, aseguró Ysambert.     Por su parte, Marco Aurelio Quiroga Gómez, agricultor de Tausa, Cundinamarca, recuerda que con la ayuda de la comunidad rural y los expertos de Syngenta ya han realizado las labranzas sostenibles. “Estas nos han permitido mejorar los terrenos, proteger la humedad y los nutrientes de la tierra; porque si la seguimos acabando no va a producir nada, y entonces, ¿qué le vamos a dejar a los que vienen detrás de nosotros?”, reflexionó el campesino. (Lea: 3 soluciones innovadoras en favor del agro colombiano)   La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que, para satisfacer la gran demanda de alimentos de la población mundial, la cual crecerá en un 60 % en 2050, los sistemas agrícolas y alimentarios deberán adoptar prácticas sostenibles, con las que se produzca más con menos en la misma superficie de la tierra y se usen los recursos naturales de manera responsable.   Por tal motivo, en el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Alimentación, la FAO invita a los países “a abordar la alimentación y la agricultura en sus planes de acción climática e invertir más en el desarrollo rural”.