La firma Prince & Prince, especializada en estudios sobre el comportamiento del consumidor de productos ornamentales en Estados Unidos, reveló la cifra. Para Asocolflores, el hecho de que la celebración sea un fin de semana mejora las expectativas.   El próximo 14 de febrero se celebrará el día de San Valentín y una de las formas más clásicas para conmemorar esta festividad es con flores. De acuerdo con la firma Prince & Prince, especializada en estudios sobre el comportamiento del consumidor de productos ornamentales en los Estados Unidos, históricamente las ventas se incrementan cuando cae en días de fin de semana. (Lea: Floricultores se le adelantaron a El Niño)   Según la entidad, cuando esta fiesta se lleva a cabo los fines de semana hay un incremento en las ventas, debida a las amas de casa con edades superiores a los 55 años y los esposos en ese mismo rango de edad. De la misma manera, esposos más jóvenes por encima de los 35 años se cuentan entre los consumidores que compran más flores para San Valentín.   El estudio también señaló que unos 44 millones de hogares americanos comprarían flores para esta celebración. “Esperamos que la distribución se realice oportunamente y que la situación climática tanto en Colombia como en los Estados Unidos no afecte la cadena de distribución”, indicó Augusto Solano Mejía, presidente de la Asociación Colombia de Exportadores de Flores, Asocolflores.   El dirigente gremial informó que hasta el próximo 10 de febrero las empresas floricultoras estarán concentradas en los despachos para la temporada de ventas más importante del sector.   “Estimamos en aproximadamente 500 millones de flores la cantidad que Colombia exportaría principalmente a los Estados Unidos para atender esta temporada en la que se concentra cerca del 12% de las ventas anuales del sector”, preciso el dirigente gremial. (Lea: ¿Por qué hay escasez de mano de obra en el sector floricultor?)   Solano Mejía agregó que aunque el fenómeno de El Niño genera condiciones que estimulan las heladas, en el caso de la floricultura no se ha sufrido por cuenta de ellas y se espera mantener el nivel de producción para alcanzar a comercializar un millón 500 mil de cajas de flores, cifra que también se registró el año anterior.   Sin embargo, el comportamiento de la temporada se conocerá unos días más adelante, dado que las flores se comercializan en un mercado abierto de oferta y demanda, cada vez más dinámico y complejo, que no ha arrancado con la fuerza esperada por el sector. Dicha actividad se caracteriza, en esta oportunidad, por la sobreoferta del producto, ya que en Ecuador salió con una producción anticipada para la fiesta.   “San Valentín 2016 se celebrará un domingo y aunque históricamente no es el mejor día de ventas, se espera un comportamiento favorable por parte del consumidor norteamericano, y mucho más si se tiene en cuenta que Colombia, con el 80 % del volumen de las importaciones, domina el mercado de los Estados Unidos”, apuntó Solano Mejía. (Lea: 2016 llega en un mundo perturbado por fenómenos climáticos extremos)