Panorama favorable para el sector lácteo a 2031 revelan FAO y OCDE

Se espera que a mediano plazo se consuman más productos lácteos, a medida que aumenten los ingresos y la población, según el informe “Perspectivas para el sector lácteo 2022-2031”, de FAO y OCDE.

En general, se prevé que para 2031, el consumo per cápita crezca 0,4% anual a 21,9 kg (equivalente de sólidos lácteos) en los países de altos ingresos, en comparación con 2,0% anual (21,2 kg) y 1,5% anual (5,4 kg) ) en los de ingresos medios bajos y bajos, respectivamente.

La mayor parte de la producción de lácteos se consume en forma de productos frescos, no procesados ​​o ligeramente procesados ​​(es decir, pasteurizados o fermentados), y se espera que su proporción del consumo mundial aumente durante el decenio.

El principal impulsor de este fenómeno es el fuerte crecimiento de la demanda en India, Pakistán y África. En los países de ingresos bajos y medios, los productos lácteos frescos representan más de dos tercios del consumo promedio per cápita de lácteos (sólidos lácteos), en tanto que los consumidores de los países de altos ingresos se inclinan por los productos procesados.

El consumo de productos lácteos procesados ​​varía de una región a otra. El queso es el segundo producto lácteo más importante (después de los lácteos frescos) que se consume en términos de sólidos lácteos, y se consume sobre todo en Europa y América del Norte, regiones que registran una tendencia al alza. (Lea: Lecheros de Latinoamérica tienen grandes oportunidades de mercado)

En Asia, la mantequilla no es solo el producto lácteo procesado más consumido, al representar casi la mitad del consumo total de productos lácteos procesados ​​en términos de sólidos lácteos, sino que también tiene el mayor crecimiento del consumo previsto.

En África, el queso y la leche entera en polvo (LEP) representan la mayor parte del consumo de productos lácteos procesados. Sin embargo, se espera que, durante el periodo de la proyección, el consumo de leche descremada en polvo (LDP) registre el mayor crecimiento,

Así mismo, se prevé que la producción mundial de leche crezca 1,8 % anual durante los siguientes 10 años (a 1.060 millones de toneladas en 2031), con mayor rapidez que la mayoría de los principales productos agrícolas. Se espera un fuerte crecimiento del número de animales productores de leche (1,1% anual), en particular en las regiones con bajos rendimientos, como África subsahariana, y en los principales países productores de leche, como India y Pakistán.

También se espera que el período de proyección de los rendimientos en todo el mundo aumenten de forma constante y que el nivel más alto corresponda al Sudeste asiático y África del Norte, donde el crecimiento promedio del rendimiento es de alrededor de 2 % anual. Se espera que más de la mitad del aumento de la producción total de leche provenga de India y Pakistán,

Comercio

La leche se comercializa internacionalmente sobre todo en forma de productos lácteos procesados. Se espera que China se mantenga como el principal importador de productos lácteos, a pesar de un ligero aumento de su producción nacional en relación con la década anterior. (Lea: Proyecciones sobre la producción mundial de leche)

El incremento previsto de la demanda de importación de productos lácteos en los países asiáticos será motivado por el crecimiento económico y demográfico, así como por el cambio hacia el consumo de productos ganaderos. Sin embargo, se prevé que el consumo per cápita seguirá en un nivel bajo en comparación con los mercados de consumidores de lácteos tradicionales.

Rusia, México y Cercano Oriente y África del Norte (NENA) también seguirán como grandes importadores netos de productos lácteos y se prevé que, a mediano plazo, también la Unión Europea.

Los flujos comerciales de los productos podrían verse sustancialmente alterados por los cambios en el entorno de las políticas comerciales. Los acuerdos comerciales internacionales (por ejemplo, el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico [TIPAT] y el Acuerdo Económico y Comercial Global entre la Unión Europea y Canadá [CETA]) generan oportunidades para un mayor crecimiento comercial de los productos lácteos.

En otros lugares, Argentina podría competir en el mercado mundial de la LEP, como resultado del aumento de la producción de leche y del crecimiento de la demanda interna por debajo del promedio, aunque en la actualidad representa un porcentaje relativamente pequeño del comercio. Hasta la fecha, los grandes países consumidores de leche —India y Pakistán— son mayormente autosuficientes, con una producción que crece en paralelo con el consumo interno. Sin embargo, el posible aumento del consumo de productos lácteos procesados, como el queso y las leches en polvo, puede contribuir a expandir las importaciones de productos lácteos procesados ​​los 10 años siguientes.

Las políticas de producción sostenible y la preocupación de los consumidores, observadas en el mercado podrían alterar las proyecciones del sector de los lácteos. En algunos países, la producción de lácteos es responsable de gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a nivel mundial y se debate cómo ajustar la producción de leche para contribuir a reducir dichas emisiones. Las políticas públicas para hacer frente a los GEI podrían afectar seriamente a la producción de lácteos en regiones con alta densidad demográfica, en particular en los Países Bajos, Dinamarca y Alemania. Por otra parte, estas presiones podrían dar lugar a soluciones innovadoras que mejoren la productividad y la competitividad a largo plazo. (Lea: Disminución de la producción de leche de EEUU y Nueva Zelanda impulsa los precios)

Se espera que el continuo interés de los consumidores por las dietas veganas y la preocupación por los efectos de la producción de lácteos sobre el medio ambiente y el bienestar animal impulsen el consumo de sustitutos de origen vegetal en el mercado de líquidos, sobre todo en Asia Oriental, Europa, Oceanía y América del Norte, aunque a partir de volúmenes reducidos. Si bien la tasa de crecimiento de los sustitutos de origen vegetal es fuerte en algunas regiones, las opiniones controvertidas sobre su impacto ambiental y sus beneficios para la salud generan incertidumbre acerca de la manera en que afectarán a la demanda de productos lácteos a largo plazo.