Los animales criollos ofrecen beneficios agroecosistémicos más allá de la producción bajo sistemas ganaderos o la conservación del equilibrio ecológico. También brindan apoyo en la estructura y fertilidad del suelo, la biodiversidad o incluso para la educación y el turismo.

Un artículo publicado en 2021 por los expertos en razas bovinas criollas Rosa Inés Parra, Germán Martínez Correal y Marino Valderrama titulado “Situación actual y perspectivas de la ganadería de bovinos criollos en América Latina” explicó en qué consisten estos servicios.

De acuerdo con los autores, alrededor del mundo se ha cuestionado el deterioro ambiental originado por el fenómeno denominado “revolución ganadera”. (Lea: Genes de la terneza de la carne, presentes en razas criollas de Colombia)

Este ha sido el proceso de intensificación de la producción en el que han intervenido la globalización de los mercados y el intercambio genético, que a su vez han provocado el alza de insumos para garantizar el desempeño productivo de los ganados.

En consecuencia, en muchos países se han privilegiado los recursos genéticos del exterior por encima de los autóctonos, pues los productores han considerado desde hace varios años que tienen mayor rendimiento que los de la propia región.

“No obstante, los servicios ecosistémicos ofertados por sistemas agrícolas son cruciales para garantizar la supervivencia y bienestar de las comunidades rurales y urbanas”, anotaron Parra y otros. (Lea: Investigadores rastrearon la identidad genética del bovino criollo) 

Agregaron en Colombia, Costa Rica y México se han implementado programas de ganadería sostenible para gestionar modelos de producción más amigables con el ambiente, basados en el aprovechamiento de recursos locales como árboles, arbustos y pasturas nativas, así como animales criollos que ofrecen los siguientes servicios agroecosistémicos:

Servicios ecosistémicos de abastecimiento

1. Producción de carne y leche de alta calidad 2. Producción de cueros y biofertilizantes 3. Preservación de fuentes hídricas 4. Inclusión de árboles y plantas medicinales en los potreros

Servicios ecosistémicos de regulación

1. Microclima de confort y mejora de la calidad del aire 2. Secuestro y captación de carbono 3. Moderación de desastres naturales 4. Tratamiento de aguas residuales 5. Prevención de la erosión del suelo 6. Polinización 7. Dispersión de semillas 8. Control biológico de plagas 9. Regulación de los flujos de agua

Servicios ecosistémicos de apoyo

1. Hábitat para especies 2. Biodiversidad 3. Estructura y fertilidad del suelo 4. Ciclo del agua 5. Ciclos de nutrientes

(Lea: Así se realizó la encuesta de razas de animales domésticos en Colombia)

Servicios ecosistémicos culturas

1. Actividades de recreo
2. Salud mental y física
3. Turismo- Educación
4. Paisajismo
5. Experiencia espiritual
6. Pertenencia al sitio
7. Herencia cultural
8. Estilos de vida rurales