La importancia del área pélvica en bovinos y cómo medirla

La medición del área pélvica en bovinos es un aspecto fundamental para el manejo eficiente y la mejora genética del ganado. Esta medida no solo influye en la facilidad de parto, sino que también está estrechamente relacionada con la selección de hembras y machos reproductores.

A continuación exploraremos por qué es crucial medir el área pélvica y cómo se puede realizar esta medición de manera precisa, según un artículo de la Estación Experimental Agrícola de Nevada de la Universidad de Nevada en Reno (EE. UU).

¿Qué es el área pélvica?

El área pélvica se refiere al espacio dentro de la pelvis de los bovinos, que está delimitado por los huesos pélvicos. Es un factor determinante en la capacidad de la vaca para parir sin complicaciones. Un área pélvica adecuada reduce el riesgo de distocia, que es una dificultad en el parto, lo que a su vez minimiza el estrés tanto para la madre como para el ternero, y disminuye la necesidad de intervenciones veterinarias.

Importancia de la medición del área pélvica

1. Facilidad de parto: Uno de los principales beneficios de medir el área pélvica es la predicción y prevención de problemas durante el parto. Vacas con un área pélvica adecuada tienen una menor probabilidad de experimentar distocia, lo que resulta en partos más seguros y menos complicaciones.
2. Selección genética: La medición del área pélvica permite a los ganaderos seleccionar hembras y machos que tienen características genéticas favorables para la reproducción. Al seleccionar animales con áreas pélvicas más grandes, se pueden mejorar gradualmente las características reproductivas del hato.
3. Bienestar animal: Evitar partos difíciles mediante la selección de animales con áreas pélvicas adecuadas mejora el bienestar animal. Las vacas que paren con menos complicaciones se recuperan más rápido y están en mejores condiciones para futuras gestaciones.

Cómo medir el área pélvica

Medir el área pélvica en bovinos requiere un instrumento especializado conocido como pelvímetro. Existen tres tipos principales en el mercado:

1. Pelvímetro Rice: un calibre metálico interior.
2. Bovine Pelvic Meter: un medidor hidráulico.
3. Pelvímetro electrónico EquiBov: con indicador digital.

El procedimiento general implica inmovilizar al animal en un brete, limpiar el recto y luego introducir cuidadosamente el instrumento para tomar dos medidas:

1. Altura de la entrada pélvica: entre el tubérculo púbico y el sacro.
2. Ancho de la entrada pélvica: en su punto más amplio entre los huesos ilíacos.

Estas medidas se multiplican para obtener el área pélvica en centímetros cuadrados. Es importante que la medición sea realizada por personal capacitado, ya sea un veterinario o un productor con experiencia, para garantizar la precisión y evitar lesiones al animal.

Pasos para medir el área pélvica

A continuación, se describen los pasos para realizar una medición precisa:

1. Preparación del animal: Coloque al animal en un corral de manejo para asegurar que esté inmóvil y seguro. Es importante minimizar el estrés del animal durante el procedimiento.
2. Inserción del pelvímetro: Con el animal adecuadamente inmovilizado, inserte suavemente el pelvímetro en el recto del animal. El pelvímetro debe estar lubricado para facilitar su inserción y evitar molestias.
3. Medición de las dimensiones pélvicas: Una vez que el pelvímetro está en su lugar, se deben medir dos dimensiones clave: el ancho pélvico (distancia entre los puntos más anchos de la pelvis) y la altura pélvica (distancia vertical desde el suelo de la pelvis hasta el techo de la misma).
4. Cálculo del área pélvica: Con las dimensiones obtenidas, se puede calcular el área pélvica utilizando la fórmula matemática adecuada. En general, el área pélvica se calcula multiplicando el ancho pélvico por la altura pélvica.
5. Registro y análisis de datos: Es fundamental registrar todas las mediciones y analizar los datos para tomar decisiones informadas sobre la selección y manejo del ganado. Estos datos también pueden ser útiles para monitorear las mejoras en el hato a lo largo del tiempo.

Cuándo y cómo usar las medidas pélvicas

El momento ideal para medir el área pélvica en novillas es entre dos y tres semanas antes de la temporada de servicio. Esto permite descartar o manejar de forma diferenciada a las hembras con pelvis pequeñas, reduciendo así el riesgo de distocia en el hato.

Una novilla normal de un año y 272 kg de peso debería tener un área pélvica de al menos 140 cm2 (11,5 cm de ancho por 12,5 cm de alto) para poder parir un ternero de 30 kg sin complicaciones. Las vaquillas con áreas pélvicas menores deberían ser consideradas para descarte o recibir un manejo especial.

Los investigadores han desarrollado un índice útil llamado "Cociente de Relación", que se obtiene dividiendo el área pélvica de la vaquilla por el peso esperado del ternero al nacer. Las vaquillas con cocientes de 2.1 o mayores tienen pocas probabilidades de experimentar dificultades en el parto, mientras que aquellas con cocientes de 1.9 o menores probablemente requerirán asistencia significativa.

Aplicaciones prácticas

La implementación de la medición del área pélvica tiene varias aplicaciones prácticas en la gestión del hato bovino:

• Selección de novillas: Al medir el área pélvica de las novillas antes de su primer servicio, los ganaderos pueden identificar y seleccionar las que tienen mayor probabilidad de partos fáciles.
• Evaluación de toros: Los toros también pueden ser evaluados por la genética que transmiten. Seleccionar toros cuyas descendencias femeninas tengan áreas pélvicas grandes puede ser una estrategia efectiva.
• Monitoreo de la salud del hato: Mantener un registro de las medidas pélvicas a lo largo del tiempo ayuda a identificar problemas potenciales y evaluar la efectividad de las estrategias de manejo y selección genética.