El sufrimiento en los bovinos se puede detectar y atender a tiempo

Xavier Manteca, profesor en veterinaria de la Universidad de Barcelona y fundador del Centro de Educación en Bienestar de Animales de Producción, habló con CONtexto Ganadero sobre lo difícil que resulta para una ganadería manejar vacas que sufren por dolor, ante la presencia de alguna enfermedad.   El experto en bienestar animal ahondó sobre los cambios de comportamiento que pueden padecer los rumiantes, lo que representa una señal de alerta que servirá para analizar su origen. (Lea: Consejos para manejar de forma correcta manga de bovinos)   Una de las recomendaciones que dio sobre el manejo eficiente del hato fue crear un protocolo que guía al productor sobre la presencia del dolor en los rumiantes. Sin embargo, reiteró que este esfuerzo por tratar de reducir el sufrimiento de los animales se logra con el trabajo de todos los miembros de la ganadería.   CONtexto Ganadero (CG): ¿Cómo manifiesta un bovino el dolor?   Xavier Manteca (XM): Con cambios de conducta. Algunos cambios son generales. Se producen siempre que hay dolor, como la disminución en la ingesta de alimento, disminuye la rumia. También se pueden presentarcambios son de postura, cuando hay un problema abdominal.   CG: ¿Qué debe hacer una ganadería para identificar los síntomas de dolor que puede padecer un animal?   XM: Se deben conocer las causas principales de dolor en el ganado de leche, la mastitis o las cojeras, etc. Después saber cuáles son los indicadores principales para cada problema, luego ser conscientes de que el dolor de una vaca es un problema para el animal y un mal económico. (Lea:9 claves para arrear el ganado correctamente)   CG: ¿Qué impactos y beneficios económicos, productivos y éticos recibe una ganadería que aplica estas prácticas de Bienestar Animal?   XM: De entrada, ya está haciendo bien su trabajo el ganadero, que es una cuestión de ética, algo fundamental, pero además los problemas de bienestar reducen la eficiencia y producción, aumentan los costos de producción y por ello un programa de bienestar aumenta la eficacia y hace que el tiempo de trabajo sea más agradable, porque tener una vaca coja es frustrante y tratar la mastitis requiere de horas.   CG: ¿El concepto de Bienestar animal es universal, se aplica en cualquier hato o está condicionado según la raza o tipo de explotación?   XM: Los principios son los mismos en todas partes. Pero sí que es cierto que según el tipo de producción y en función del clima hay problemas más frecuentes que otros. Hay lugares en los que el estrés por calor es mayor que en otros, hay sitios en los que el estrés frío es mayor.   CG: ¿Cómo se maneja el Bienestar Animal en bovinos lecheros?   XM: Igual que en otras especies. Lo primero es crear un protocolo que permita identificar el problema y luego identificar prioridades según el animal en beneficio de la economía productiva de rebaño; Ahí se implementan las estrategias para mejorar.   CG: ¿Qué se requiere para crear el protocolo?   XM:  El protocolo es el conjunto de valores validados que permiten identificar qué animales tienen problemas. (Lea: Cada ternera debe tener 3 platos de comida)   CG: Finalmente, ¿quiénes en el predio se deben vincular a trabajar en función del Bienestar Animal?   XM: Todos. Si no se involucran los trabajadores,los programas de mejora no tendrán efecto.