Denuncian que empresas arroceras estarían talando árboles en Tolima

Productores de Natagaima reclaman que una zona que estaba destinada exclusivamente al cultivo de árboles frutales, fue arrasada para dar paso a la siembra del grano, perjudicando las fuentes hídricas del distrito de riego Triángulo del Tolima.   De acuerdo a los habitantes, empresas de municipios como Espinal y Saldaña se instalaron en inmediaciones de Natagaima y acabaron con los bosques de la zona.   Germán Cifuentes Andrade*, ganadero de esta población, manifestó a CONtexto ganadero su inconformidad por la forma en la que considera que estos arroceros acabaron con bosques que eran protegidos y reservados para cultivar frutas. (Lea: Temperaturas de hasta 44°C deben soportar bovinos de Natagaima)   “Tumbaron una gran cantidad de árboles para sembrar arroz en el sector entre Castilla y Natagaima, en el Triángulo (del Tolima). Hay 12 proyectos de arreglos forestales hechos por Corpoica pero eso no se tuvo en cuenta”, explicó.   Según Cifuentes, en la actualidad existe una “fiebre” de arroz, lo que constituye un fenómeno complejo debido al interés de los agricultores por salir adelante y generar ingresos, lo cual es comprensible, aunque lo hacen en detrimento de la sostenibilidad ambiental.   Según él, lo más preocupante es que se trata de bosques nativos que permitían presevar el ecosistema de la región, que es susceptible a altas temperaturas por su proximidad con el desierto de la Tatacoa. (Lea: Ganaderos de Natagaima logran producir silo y heno para la región)   Además, se estaría afectando el distrito de riego Triángulo del Tolima, que beneficia a municipios como Coyaima, Natagaima y Purificación. De acuerdo con el productor, los arroceros rompieron los canales secundarios del distrito para regar sus cultivos.   “Antes, entre Castilla y Natagaima, no se veía una mata de arroz. Ahora parece que fuera Espinal o El Guamo, llenos de cultivos. Estas empresas tumbaron todos estos árboles y nadie vino. Uno como ganadero tumba un árbol y enseguida lo multan, en cambio aquí acabaron con cientos o miles y no pasó nada, por lo que uno se cuestiona”, sostuvo.   Debido a las afectaciones por falta de suministro de agua, la asociación de ganaderos con apoyo de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, y el Comité de Ganaderos del Tolima, han implementado sistemas silvopastoriles en predios ganaderos. (Lea: Sector ganadero del Tolima está en alerta por recientes incendios)   Gracias a estos sistemas, se han podido conservar árboles maderables y frutales que contribuyen al equilibrio natural. Por el contrario, con la siembra excesiva de arroz, los espejos de agua que se concentran en estos cultivos aumentan la temperatura, que podría elevarse aún más de los 44ºC que se alcanzaron este año.   Los ganaderos y demás agricultores de la región temen que la captación de agua y el aumento de la temperatura perjudique sus fincas y provoque pérdidas incalculables en su producción.   Una vez tuvimos conocimiento de esta problemática, CONtexto ganadero contactó a Carlos Álvarez, funcionario de la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, para saber qué había pasado con los permisos.    El responsable de la territorial suroriente de Cortolima señaló que se comunicaron con el comandante de Policía de Natagaima para adelantar la investigación y averiguar qué sucede exactamente en esta zona.   “Una vez se nos comunique la gravedad de la situación, enviamos inmediatamente a un técnico de la Dirección Territorial para que brinde acompañamiento y se haga el respectivo decomiso de las guadañas o motosierras que se usaron para la tala”, dijo. (Lea: Ganaderos de Natagaima producirán más de 2.000 toneladas de silo de maíz)   Álvarez agregó que algunos agricultores solicitaron el permiso para tumbar los árboles pero no todos hacen el procedimiento respectivo, y que aquellos que hayan incurrido en un delito podrían ser sancionados.   “Los productores deben solicitar el aprovechamiento forestal ante la Dirección territorial. Entonces un técnico se dirige a la zona y hace un estudio para determinar si se entrega el permiso. Cuando el agricultor no hace la solicitud, ahí vienen los sancionatorios”, recalcó.   *Nombre cambiado a petición de la fuente