Precio de la leche ha caído $300 en los últimos 11 meses

En febrero de 2024, el pago promedio de un litro leche a nivel nacional en el mercado formal fue de $2.052, $30 por debajo del valor con el que cerró en enero, que fue de $2.082. En total ha perdido $47 en lo corrido del año, frente a los $2.099 con los que cerró en diciembre de 2023.

Por otro parte, el acopio de leche cruda por parte de la industria láctea experimentó un alza respecto al año anterior. (Lea en CONtexto ganadero: Programas para estimular consumo interno y exportar más volumen, las claves para elevar la rentabilidad del sector ganadero en 2024)

Según la Unidad de Seguimiento de Precios de Leche (USP) del Ministerio de Agricultura, el volumen total acopiado a nivel nacional fue de 260 millones de litros, lo que representa un aumento de 11,4 % frente a los poco más de 233,6 millones de litros acopiados en febrero de 2023.

En el primer bimestre, el acopio a nivel nacional ha subido 12 %, completando más de 533 millones de litros, casi 57 millones más que los 476 millones registrados entre el 1º de enero y el 28 de febrero del año pasado.

Precio total cae $300 y precio sin bonificación también bajó en febrero

De acuerdo con la USP, el precio total de la leche con bonificaciones voluntarias cerró en febrero en $2.052. En la región 1, de las cuencas de lechería especializada, fue de $2.092, y en el resto de departamentos, la región 2, de $1.868.

El primero es $46 menor al precio con el que cerró en diciembre de 2023, que fue de $2.139. Mientras que el segundo se ha reducido $51 en lo corrido del 2024, pues estaba en $1.919.

No obstante, han perdido mucho más si se comparan con el valor más alto que registraron hace casi un año, en marzo de 2023. El de la región 1 ha disminuido $299, y el de la región $295.

Esto se debe a una caída en las bonificaciones voluntarias, que pasaron de un promedio de $946 en el segundo mes de 2023 a $251 en el más reciente informe. (Lea en CONtexto ganadero: Las múltiples problemáticas que afectan el pago de la leche a los productores)

Desde mediados de 2021 hasta la actualidad estas bonificaciones habían crecido de forma exagerada, pasando de un promedio en 2019 y 2020 de $100 adicionales por cada litro al máximo de $946. En lo corrido de 2023 volvieron a caer y cada mes que pasa se aproximan a regresar a su promedio habitual de $100.

De otro lado, el precio del litro de leche sin bonificaciones voluntarias también tuvo un declive de $20 en febrero frente al récord de enero, pasando de $1.821 a $1.801. En la región 1 perdió $22 y cerró en $1.837, en tanto que el precio de la región 2 fue de $1.636, $9 menos.

Acopio formal de leche sigue arriba

En cuanto al acopio, el primer mes del año fue un 12,63 % más que en enero de 2023, y en febrero fue 11,46 % mayor. Al promediar los resultados de ambos meses, la compra formal de leche creció 12 % frente al primer bimestre de 2023.

Este mejor resultado se puede explicar porque hace un año el país atravesaba por la época más difícil del fenómeno de La Niña por aquella época, haciendo que la producción de leche bajara. Aunque el inicio de 2024 se vio afectado por un fenómeno de El Niño con altas temperaturas que ocasionaron fuertes sequías e incendios forestales, la producción fue mejor, especialmente en la región 2.

Por ejemplo, en los departamentos de lechería especializada de la región 1 como Antioquia, el Altiplano Cundiboyacense, el Eje Cafetero, entre otros, el acopio del primer bimestre creció 10,5 %,. En los departamentos dedicados al doble propósito (región 2) se incrementó 19,7 %.