Udes Verde, estrategia de protección del medio ambiente

La Universidad de Santander empezó a configurar un departamento dedicado al tema medioambiental. Esa idea se fortaleció debido al corredor biológico que posee el campus educativo. Hoy es una de las unidades más importantes del centro académico e incluso tiene una materia propia.   Un pulmón verde a las afueras de Bucaramanga tiene la Universidad de Santander, Udes. Ante ese importante espacio, desde la rectoría se empezó a generar una idea de conservación de las áreas medioambientales y del desarrollo de estrategias enfocadas al cuidado de los ecosistemas. (Lea: Top 10: Universidades colombianas más sostenibles)   Así fue que nació entre 2011 y 2012 Udes Verde, un departamento desde el que se configura toda la política de protección ecológica. Ese trabajo está dividido en tres áreas: gestión ambiental, educación ambiental e investigación.   En diálogo con este medio, Milena Calderón, directora de Udes Verde, explicó las diversas acciones que se adelantan a través de las 3 líneas de trabajo y reveló la campaña actual que viene liderando la universidad.   Gestión ambiental   En esa área se miden los impactos que genera la universidad por cuenta de la prestación del servicio educativo, se tienen en cuenta programas de uso eficiente del agua (recuperación lluvias, aplicativos para reportar fugas y charlas de sensibilización). Mientras que en el tema de energía, toda la institución educativa hizo una migración a la tecnología LED en materia de iluminación, automatizó el uso del servicio e instaló sensores para fomentar el ahorro de energía. (Lea: En camino a la sostenibilidad ambiental)   “Hay un rubro muy importante y son las compras verdes. Allí tenemos en cuenta lo que hacen nuestros proveedores en materia ambiental y si se adelantan campañas posconsumo. Por ejemplo el aseo de las instalaciones se hace con productos avalados por la Agencia de Protección Ambiental, EPA (por sus siglas en inglés). Los residuos peligrosos son manejados con empresas autorizadas y el transporte se adelanta con una compañía que cumpla los requisitos en emisión de gases”, reveló Calderón.   A esas actividades se le suman el uso de otras alternativas de transporte (bicicletas), la política de cero usos de papel y la conservación de la fauna y flora propia de la zona.   Educación ambiental   Hay una serie de módulos que todos los estudiantes de la Udes deben cursar, independientemente del programa académico en el que esté. La materia es conocida como ‘Identidad Udes’ y allí es donde se genera la impronta verde propia de la institución académica. (Lea: En Cauca le apuestan a la sostenibilidad ambiental)   Investigación   La universidad cuenta con diversas carreras como son ingeniería ambiental, microbiología, bacteriología, que incluyen dentro de sus proyectos, investigaciones en materia de sostenibilidad. Recientemente, se adelanta una serie de indagaciones enfocadas al uso de energías renovables como son solar y eólica.   Sendero ecológico   Udes tiene un espacio verde de 22 hectáreas. En él se adelanta un programa denominado ‘Senderismo como estrategia de educación ambiental’. Allí se llevan a cabo caminatas guiadas para estudiantes y funcionarios de la universidad, así como para los estudiantes de algunos colegios de Bucaramanga.   “Es un espacio en el que se ven especies arbóreas, fauna y flora propia de la región, en donde se lleva a cabo la campaña de adopta un árbol. Cada semestre se hace una siembra de árboles, lo que convierte al sendero en un pulmón no solo para Udes, sino para la ciudad de Bucaramanga”, argumentó la directora del programa Udes Verde.   Recolección de productos posconsumo   Udes Verde adelanta una serie de campañas con diversas entidades como son la Andi o la Raee, encargada de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, en aras de promover la adecuada deposición final de los residuos. El papel de la institución es el de recolectar los productos una vez ya fueron utilizados.  (Lea: Ganadería colombiana, rumbo al desarrollo ambiental)   Al interior de la universidad hay un punto denominados ‘puntos verdes’. Allí se pueden llevar pilas, celulares dañados, elementos de iluminación, envases de insecticidas de uso doméstico y computadores.   Actualmente está vigente la campaña de recolección de aceites vegetales. La universidad recibe estas mantecas utilizadas en las viviendas y se las entrega a una compañía conocida como Gracecol S.A.S. La empresa se encarga de transformar y convertir esas grasas en biodiesel.